基里巴斯主要有三个拥有数十个环礁和珊瑚岛礁的群岛组成，分别是：莱恩群岛、菲尼克斯群岛和吉尔伯特群岛。该国的陆地面积仅为800平方公里，但是它的海洋面积竞高达350万平方公里。
单纯比较陆地面积的话，基里巴斯还是比新加坡稍大（724.4平方公里）那么一点的，比我国上海市的浦东区（1210平方公里）小得多。
基里巴斯之前被英国殖民，自1979年独立以来，基里巴斯开始了田园诗般的岛国生活，它也被广泛认为是中太平洋群岛中最美丽的岛国之一。
基里巴斯大约有10万多人口，这个国家的绝大多数人种是密克罗尼西亚人，说英语或传统的海洋语言-吉尔伯特斯语。该国首都和人口最多的城市是塔拉瓦，这是一座由许多横跨赤道线的小岛和堤道组成的城市。
基里巴斯的环境属于热带气候，日照时间一般在每天10小时以上，平均气温在25摄氏度左右。除雨季外，这个国家的气候温暖、温和且特别宜人。
基里巴斯号称是“地球上的天堂”，因为该国的很多岛屿没有人居住，所以从未被破坏过，其美丽的风景吸引着越来越多的外国游客前往。
但是，实际上基里巴斯并不是一个典型的度假岛屿，恰恰相反的是，该岛没有太多的旅游设施，去该国旅行的人们依旧采用探索的方式旅游。同时，高出生率、结核病和眼疾等疾病一直给基里巴斯造成不小的卫生和医疗困扰。
基里巴斯的所有6至14岁的儿童都接受免费的义务教育。尽管如此，由于当地许多家庭不愿送孩子上学，更愿意让孩子到社会中赚钱牟利。从而导致了，基里巴斯有相当多的儿童不上学，出勤率太低。这也间接地导致了该国的中学学校数量少得多。
国民受教育程度较低，没有强有力的科技实力。基里巴斯曾经是磷酸盐的出口国，但自从磷酸盐储量耗尽后，其经济主要依靠渔业，产业较为单一。
再者，该国的自然资源稀少，注定了它是世界上最贫穷的国家之一。
基里巴斯的国际交通不是很便利，由于这个国家位于南太平洋的孤立偏僻位置，国际航班次数是有限的。不过，基里巴斯有三个机场允许国际旅客进出，它们分别位于塔拉瓦岛、圣诞岛和坎顿岛。太平洋航空公司和斐济航空公司每周都有两次航班从斐济（基里巴斯的邻国）的楠迪市飞往基里巴斯的首都塔拉瓦市。
美国、日本、加拿大和澳大利亚等国家都有定期航班飞往斐济。基里巴斯航空公司每周往返斐济的楠迪市一次。所以有想去基里巴斯的同胞，可以选择先去斐济转机。目前还没有从海外进入基里巴斯港口的定期船只服务，该国的两个美丽的岛屿布塔里蒂岛(Butariti)和范宁岛（Fanning），偶尔会成为国际游轮的停靠站。
总之，基里巴斯是自然爱好者的天堂。由于缺乏基础保护和旅游设施，使得该地区海滩上的人群会非常拥挤，如果打算粗糙的坚持一段时间的话，这里的风景、海水、和浮潜地点都会起到让人怡然自得。这个岛国不适合长期移居，但短期的停留可以让人的思绪从旅游的喧嚣中心旷神怡、心情舒畅。
目前受全球气温上升的影响，全球的海平面不断上升。可能在不久的将来，基里巴斯就会被海洋淹没，气候变化科学家预测基里巴斯大约还有50年的“存活”时间，为了不留遗憾，尽快做打算。
