大陆媒体与小粉红对杨洁篪一片赞叹，重复官媒说法：“1901、2021都是辛丑年，但中国已不是原来的中国”。
1901年，是满清与列强签订《辛丑条约》的一年。现在的中国是世界第二大经济体，当然不是原来的中国。但政治体制的逻辑，所起的作用也许比实力要大得多。
《辛丑条约》源于前三年的戊戌变法。慈禧怀疑光绪帝藉维新运动夺权亲政，因而对维新派全面反扑。又因为西方对维新运动有支持倾向，于是次年义和团“扶清灭洋”活动兴起，慈禧也予以纵容甚而鼓励。外使外侨受到安全威胁，引来八国联军，于是有《辛丑条约》。
人类历史上出现的所有争斗，一切动荡，根本原因都是为了争逐权力。外交是内政的延续。《辛丑条约》源自清廷最高权力转移的斗争。戊戌维新，是体制上将世袭帝制改为虚君内阁制，实质上是既延续世袭君主制又无碍实际权力的转移，若成功就会给中国政治带来其后百年的另一局面。但维新失败了，有志于中国改革者就全部走上推翻世袭王朝的革命之路矣。由辛亥革命，而北伐，而中共革命，而中共建政后毛泽东的“继续革命”。戊戌变法失败后的无休止的革命，书写了中国近百年史。
经过连番动荡，从民国到人民共和国，都没有建立最高权力的转移制度。1949年后毛泽东掌绝对权力，连串政治运动尽管都以发动群众的方式进行，但背后目的，都是为了要对付居于继承地位的二号人物，都是涉及最高权力的继承。毛泽东去世后，邓小平掌绝对权力，动荡也来自要对付权力位阶的二号人物，先是胡耀邦，后是赵紫阳。
几千年的历史教训就是，只要最高权力转移没有制度化，没有公认的转移机制，就一定会有无止息的权力斗争和政治动荡。
邓小平晚年，在斗倒胡赵之后，本来对江泽民也不满，但他说了一句“事不过三”，就把江留了下来，相信他也因此反省了中国几十年的动荡，于是定下了江之后的隔代接班人胡锦涛，和最高领导人只能连任一次，即不超过两届。
这之后，由江泽民，而胡锦涛，而习近平。大致上平静过渡。
2018年，又是戊戌年，这一年第十三届人大通过了修改宪法，取消了国家主席连任不得超过两届的限制。这就是新戊戌之变。多次随同周恩来、邓小平出国的中国社科院副院长李慎之，在1999年写的〈风雨苍黄五十年〉一文中说：“一直到1956年苏共二十大后，我才看到意大利社会党总书记南尼提出的公式：‘一个阶级的专政必然导致一党专政，而一党专政必然导致个人专政’”。毕竟邓小平所定下的规则只是权宜之计，不是根本改革。
接下来这三年，中国在政治、经济、社会、文化等政策，全方位有向毛时代回魂的变迁。
同年，美国改变对华政策，开打贸易战。10月副总统彭斯表示“北京正在使用一种全政府的手段，利用政治、经济、军事工具以及宣传，在美国推进其影响和利益。”2019年，香港修改逃犯条例引起整年动荡。2020年由武汉肺炎引发全球疫情，和美国的大选。
好不容易，如中国智囊翟东升说，美国的“老朋友又回来了”。拜登上任前夕，中欧达成了《投资协议》，特朗普策划的“天下围中”破局。但过早激发的民族主义亢奋，使欧盟议会可能不批准《中欧投资协议》。数日前胡锡进担心西方在对华经贸上结成同盟，将造成实质性伤害。
三年里发生的所有一切，都与新戊戌之变相关。义和团、八国联军，会不会是变相的历史重演？
