一新疆为什么盛产棉花？
许多朋友一提起新疆，脑海里第一个蹦出来的，就是羊肉串。
其实，新疆的物产何止羊肉串，新疆的物产，还有很多很多。
棉花，就是一个典型的例子，只不过新疆的棉花不是B2C（企业对消费者）产品，而是B2B（企业对企业）产品，所以一般的老百姓，不太清楚：原来新疆是棉花的主要产地。
是的。新疆是宝地，物产丰富。
我在以前的文章里说过，新疆是中国和中东伊斯兰世界之间的缓冲地，对中国的国防战略，意义重大。然而，即使从经济上看，新疆也非常重要，不可或缺。
事实上，新疆是中国棉花产量最高的省份，没有之一。
单单新疆一个省的棉花产量，就占了全中国的87%，放在全世界上来看，新疆棉花的产量占全世界大约20%，换句话说，世界上每10吨棉花，就有2吨是新疆产的。
那么，问题来了：为什么新疆会成为中国第一产棉大省？
答案：因为新疆日照时间长、没有阴雨天，非常适合种棉花。
是的，棉花这种产物，它有一个特性：非常喜欢长时间的日照，非常害怕阴雨天、霜冻天，一到阴雨天、霜冻天，棉花很容易就产生烂果。
新疆刚刚好。新疆干旱、少雨、日照时间长、霜冻期短、基本上没有阴雨天，而且还空气干燥，非常适合种植棉花。
所以，棉花到了新疆，简直就是到了天堂，太爽了，一长就一大片。
二棉花是如何传入中国的？
事实上，棉花并不是中国原有的物产，而是舶来的。
棉花原产于非洲和古印度等地。
棉花差不多在2000年前传入中国，当时主要有两条路线：
第一条路线：经过中亚，传入新疆，这批棉花，称为“西道棉”。
第二条路线：从东南亚传入广东、广西、福建等省，这批棉花，称为“南道棉”。
新疆，是中国较早大量种植和使用棉花的地区之一。
三棉花如何改变中国历史？
棉花传入中国，改变了中国的历史，使许多不怎么宜居的地区，也变得“宜居”起来，因而，改变了中国的人口结构。
举个例子说，棉花在东北的逐步普及，使东北这个极寒地区，逐渐变成宜居地区。
古代东北棉花不普及，东北土著依靠兽皮过冬。兽皮的数量，限制了人口的数量。
大家要知道，东北的冬天，零下20至50度的严寒，没有棉衣，是真要死人的。
古代东北土著，例如肃慎、靺鞨、女真、挹娄、勿吉（注意：这几个民族概念，可能具有历史传承的关系），他们是依靠什么在零下20至50度的严寒中活下来的？
答案是：兽皮。例如：貂皮、狐皮、虎皮、貉子皮，等等。
但是，兽皮有一个很大的毛病，那就是：具有稀缺性。
是的。兽皮要从野兽的身上剥夺，这活，和在地里种棉花，难度根本不在同一个维度。
所以在古代东北，肃慎、靺鞨、女真、挹娄、勿吉这些土著，他们人口的繁衍，要受到兽皮数量的制约。
这听起来很荒诞，但确实就是这样悲惨：东北，实在是太冷了。
举个例子，古代女真部落一个家庭，一夫一妻三个小孩，全家五张兽皮，一人一张兽皮，勉强靠它过冬，可是一旦被人盗走、抢走、或者遗失一张兽皮，那么意味着其中有一个孩子，即将熬不过这个寒冬，TA会冷死、或者因为受冻而病死。
须知，一个家庭如果只有两个孩子存活，那么这个民族的人口，就增长不了。
那么我们进一步追问：为什么历史上的东北土著，他们不种棉花呢？毕竟，学会种棉花，就可以穿棉衣了，就可以不靠兽皮了呀。
答案是：东北古代根本没有棉花。
是的。虽然说棉花早在2000年前，就传入中国，但是，并未马上普及种植。即使在中原汉地，棉花的大规模种植，也是在宋代以后才真正推广开来的，也就是说，在漫长的历史长河里，东北是没有棉花的。
而更要命的是，历史上的东北，不但没有棉花，而且还不适合种棉花。是的。东北的气候、水文、土壤等条件，不适合种棉花。
1950年代，我国不信邪，在辽宁省种了棉花，结果发现：收成惨不忍睹，而黑龙江、吉林种棉花，收成更是不堪入目。
是的，东北不适合种棉花，即使在宋朝，一个汉人把棉花种子送给女真人，这个女真人拿着棉花的种子回到黑龙江，也是种不成的。
直至今日，东北仍然不是中国的主要产棉地。只是说，从宋元明清以来，棉花逐步通过贸易等方式，传入东北，使东北逐步变成适合人类居住的地方。
四美国南北战争和棉花有关？
不说不知道，一说吓一跳，原来，当年美国的南北战争（又称美国内战，年份：1861年至1865年），也和棉花有关。
是的，美国人说，他们美国的南北战争，是“为了解放南部的奴隶”，但其实也和棉花有密切的关系。
简单地说，事情是这样的：
当时的美国，北方是工业中心，生产工业品。南方是农业中心，生产棉花。
但是，尽管美国北方是工业中心，美国当时的工业，并不发达，和当时的英国比起来，差远了。
当时美国的工业消费品，各种机器，例如纺纱机什么的，主要是从英国进口。
而美国南方的农产品，例如棉花等，则主要出口到英国。
林肯是一个高瞻远瞩的总统，他在那个时候就已经明白：一个国家要成为强国，必须工业化。
于是，林肯说：美国要成为工业强国。
于是，南方的农场主（奴隶主）都说，林肯是个暴君。
这些南方奴隶主都不是什么善茬。很快，南方人宣布：
南方脱离美国，成立新的国家
分裂了。
然后呢，南北战争，就正式爆发了。
后来，是林肯打赢了。
（有删节）
