中国北京一家婴儿护理中心。
根据中共官方数字，过去十年，中国人口增加约7,200万人，年均增长百分之0.53，增速是六十年来最低。针对人口困境，有人口专家认为，当局必须鼓励生育，譬如提供大笔现金奖励，但有大陆居民说，单靠金钱奖励不可行，必需要改革整个社会福利制度。
中共官方11日公布2020年人口普查结果，是中共建政后的第7次人口普查。数据显示，全国人口共14.1亿，过去十年人口平均增长率比上一个十年的平均增长率下降了0.04%。其中2020年中国育龄妇女总和生育率仅为1.3%。
携程网创始人、现任北京大学光华管理学院教授兼人口经济学家梁建章建议，中国未来的生育率可能将是世界最低，需要提出多方面政策鼓励生育。其中包括花更高GDP去提高鼓励生育，相当于每个小孩需要给予20万至100万元的奖励。
梁建章发表解读文章说，“生一个娃给100万元，乍一听似乎是太多了，但是如果和年轻夫妇讨论这个问题，就会知道其实一点也不多。”
梁建章指出，在中国大城市，抚养一个小孩从出生到大学毕业的“直接费用远远不止这个数字”。且这个数字未来会随着房价和教育成本的上升而增加。
他认为，鼓励生育是非常复杂的综合社会工程，涉及教育改革或房地产政策改革，需要时间。但增加家庭补贴，用“真金白银”给有小孩的家庭更多福利，才能产生更快的效果。
对大城市吸引力可能有限
人口学家黄文政对自由亚洲电台表示，奖励政策对于中国大城市的吸引力可能有限。
黄文政：“像北京上海这些地方，你给他一百万，他也不愿意（生育）。房价非常高，教育压力非常大，而且少子化使这个养育模式变得非常奢侈化。每个小孩承担着整个家庭的希望，变得越来越恶性循环。”
北京市卫健委信息中心4月9日发布的统计数据显示，北京市2020年户籍人口出生数量仅有约十万人，比2019年的13.2万下降了24.3%，创下了十年来的新低。
2021年元旦，上海的医院里，27个婴儿来到世间。而在1990年元旦，这个数字则是2,784。也就是说，上海2021年元旦新生儿数量仅为31年前的1%。
来自苏宁金融研究院消费金融研究中心2020年12月发布的一份研究报告称，在全国养娃成本最高的10座城市里，排名最高的北、上、深、广均在200万元以上，就连排名第10的长春也要121.5万元。
辽宁居民姜家文对自由亚洲表示，一百万无疑对部分人会有吸引力，但更多人可能会想得更远。“抚养一个孩子从出生到十八岁成年，二三十万在当下的生活标准下不太够的，长大结婚又买不起房子，到了大学毕业又找不到工作，还得啃老。要买房子还要买车，一百万能解决什么问题？”
而日渐庞大的医疗费用也使不少人对生育却步。
姜家文：“不是靠你一时给几个钱就能忽悠一些人生了。生完了医疗又不免费。一个孩子生一场大病，一百万还不够送医院去，所以说，要从根本上解决问题，先解决教育免费、医疗免费问题，养老问题。”
易富贤也对美国之音说：“要鼓励生育，需要全部短板都补齐。但是短板在哪里我们不知道。改善住房，降低房价？”他认为当局应该放开学术研究，让很多学者参与进来。这个需要综合的评估。
