大部分科学家认为宇宙是平坦的，向四周无限延展。一些科学家最近从数据分析中却找到一些证据，显示平坦的说法在某个层面来说也合理，但是存在局限性，他们提出，宇宙从整体上可能是像甜甜圈那样的形状。
6月24日提交给预印网arXiv一份研究提出了这样的想法。德国乌尔姆大学（Ulm University）和法国里昂大学（Université de Lyon）的科学家合作研究了来自早期宇宙的微波背景数据（CMB），认为平坦宇宙的概念并不是宇宙的全貌。
研究者之一里昂大学的宇宙学教授布赫特（Thomas Buchert）说：“我们的论文提出了一个三维甜甜圈的宇宙模型。”
这个模型最早在上个世纪80年代由一些科学家提出，但是从2003至今，多数科学家认为宇宙应该是平坦的形态。他们主要的依据是根据一些红移数据显示，时空中如果有两条平行线，它们将一直保持平行并无限延伸。
但是，这份研究从CMB数据中发现有些数据是缺失的，如果宇宙是平坦的，这部分数据就应该存在。由此他们认为，一个可能的解释是，宇宙具有“多处连接”的特点，也就是说在数据缺失的那些地方，正是宇宙弯曲后自我连接起来的地方，就像甜甜圈那样。
研究人员向vice传媒解释说，就像你把一张原来扁平的纸弯曲起来，这并不会改变上面线条平行的特点。所以他们认为，这意味着宇宙既是“平坦的”，又是“甜甜圈”的形状，两者并不矛盾。这正是他们从CMB数据看到的情况。
然而，布赫特承认，如果这个理论得到证实，这说明宇宙不是无限的。“有限宇宙模型会让一些人感到震惊，但其实人们是感觉不到它的边界的。”布赫特承说。
那么，即使不会“不小心”撞上宇宙的边界，是不是有可能朝着一个方向旅行，最后却回到原地？这份研究的作者认为，理论上说的确如此。
“光能够在有限的宇宙中完成环线旅行，但对于太空旅行者来说就难了。当然，如果将来的技术能够实现太空虫洞，或是实现曲速引擎，以超光速的速度旅行，那么从理论上说，真的可能会回到原地。”
不过布赫特说，即使人们将来真的能够坐上曲速引擎飞船，要从宇宙中绕行一圈回到地球恐怕也难。“曲速引擎泡泡里面的时间应该比地球上过的慢，等你（在宇宙里面）绕一圈回来，地球可能已经不存在了。”◇
