一场针对张文宏的舆论仗，登上国际大媒体的版面，一方面使中共所谓防疫胜利变得难堪，另一方面，在中共上海市委书记李强“被露面”之后，局势变得更复杂。
外界认为，舆论交锋发生在北戴河休假期间，张文宏又是江泽民大本营上海的防疫专家及负责人，习近平去年10月在抗击疫情表彰大会上打造一个成功的榜样，被张文宏短短几句发言破坏殆尽，这场交锋背后可能有中共内斗的因素。
之后《求是》杂志等中共官媒的加入，以及张文宏博士论文被质疑抄袭等接连发生。事件愈演愈烈，登上了BBC、美国之音等的版面。同时，国内舆论开始向中共没有预料到的方向发展。
微信上一篇题为《假如张文宏都不再说话》的文章被疯转。
文章写道，假如张文宏都不再说话，我们会“失去公共表达的空间…失去真话带来的安全感。”
文章还用粗体字标出一段网友总结的重点，“当开始强调‘讲政治’，意思就是不讲事实了。当开始强调‘讲立场’，意思就是不讲公正了。当开始强调‘大局为重’，意思就是明明不合情理，违反法治却仍然要霸王硬上弓了”。
文章结尾写道，这种让专家都自我禁言的结果，是中国人未来“一定与脑残和恐惧共存”。
细看以上观点，简直条条挑战中共行之有年的舆论洗脑术。
就在这一敏感时刻，新浪网站、新浪微博等突然在16日发表一篇题为《防疫不放松！上海市委书记李强到张文宏所在实验室调研》的报道，称李强“赴上海市公共卫生领域相关实验室调研…认真听取实验室主任张文宏关于实验室建设执行情况的介绍”等等。
该报道被广泛转载，有观点将它解读为上海市委书记李强为张文宏站台。但外界随即发现，事件并非如此简单，首先这一报道并不是8月16日当天的新闻，而是李强在8月2日的行程，这次是再被部分媒体有意翻了出来。
其次更有意思的是，到8月17日，新浪网删除了李强到张文宏所在实验室调研的报道。在新浪微博上，#上海市委书记李强到张文宏所在实验室调研#的话题仍在，系统显示已经有22万次阅读，但看不到话题的具体内容，相关搜索词也被微博封禁。
