人工合成类鸦片止痛药芬太尼（Fentanyl）在北美泛滥。美媒报导，旧金山去年有712起服药过量死亡，其中73%的死因和芬太尼有关，疫情带来的孤寂和忧郁加重滥用药物。
以2020年全美用药过量死亡率来看，旧金山仅次于德州休士顿所在的哈立斯郡（Harris County）。若单以芬太尼导致的死亡率而言，在费城（Philadelphia）最高，旧金山仍排第2。
旧金山拥有知名的金门大桥和海湾美景，但若走到离旧金山市政厅附近的田德隆（Tenderloin）区，会看到另一个世界。尤其去年COVID-19（2019冠状病毒疾病）疫情期间，游民的帐篷占据人行道，当街可见有人在进行毒品交易。
旧金山政府长期以来致力对抗毒品问题，去年的疫情使得这个沉痾问题恶化成新的流行病，不仅服药过量致死的人数暴增，且高比例的死因与止痛药芬太尼的滥用有关。
“旧金山纪事报”（San Francisco Chronicle）今天报导，芬太尼比海洛因的功效强50倍以上，非常少量就足以致死，两毫克芬太尼即能致命。
根据旧金山市政府的法医报告，去年意外服药过量死亡712人，73%死因和芬太尼有关。美国疾病管制暨预防中心（CDC）指出，实验室制造的合成类鸦片芬太尼经常搭配其他药物使用，“更便宜、更强效、更容易上瘾和更危险”。
以最近两个月的数字来看，9月和10月各有58人和53人服药过量死亡，其中又分别有40人和41人的死因与芬太尼有关。
截至今年，旧金山统计已有511人意外服药过量死亡，预估今年这类原因的死亡人数会比去年少，但很难回到以往较低的服药过量死亡率。
旧金山卫生部门药物使用研究主任柯芬（Phillip Coffin）表示，自从芬太尼问世之后是一个“全新的世界”。
从CDC资料显示旧金山服药过量的死亡人数在上升。2010年每10万人中有13人服药过量死亡，到了2020年，每10万人有49人死亡。
田德隆和市场街南区（South of Market，SOMA）是旧金山服药过量死亡人数最多的两个区。旧金山的卫生官员表示，疫情期间人们孤单和忧郁，让毒品和酗酒情形增加。
今年5月旧金山推出街头回应小组，以1140万美元的方案提供相关服务，包括戒除滥用药物的教育和照护等。
