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超强南非新毒株4大关键解读:好消息和坏消息

最近南非新发现的变异新冠病毒株引起国际普遍关注,全球股市甚至出现恐慌性暴跌。由于新毒株B.1.1.529变异量更大,引起各国专家与世界卫生组织的关注。

最近一周南非新发现的变异新冠病毒株引起国际普遍关注,全球股市甚至出现恐慌性暴跌。由于新毒株B.1.1.529变异量更大,引起各国专家与世界卫生组织的关注,各界关心的不外几个关键问题:传播能力、疫苗逃逸、现有药物与检测的影响。抛开媒体一些耸动的标题,我们综合已知的讯息,为读者以浅显而容易理解的方式解答上述几个关键问题。

根据南非的传染病学专家奥利维拉(Tulio de Oliveira)在给南非政府的简报,以及几位英国与美国专家的研究可以得知,B.1.1.529是在11月12日发现,在一周当中已在数个国家检出确诊病例,目前绝大多数在南非,少数是曾接触南非的而感染,总数82例。病例数不多,但之所以受到注意是其变异量大,未来可能对现有预防与治疗方式造成影响,因此引起专家与世卫组织关注其发展。

由于现在接种疫苗比例升高,对新变异毒株首先关注其免疫逃逸能力,也就是对已完整接种疫苗者的“突破性感染”能力,以及变异毒株的传播能力,这2个项目的变化作用点在新冠病毒的棘蛋白的突变,B.1.1.529在这上面有32个突变。如只看棘蛋白的RBD区域,先前的Beta与Delta毒株在这个区域的变异为3个与2个,而B.1.1.529则是11个,这意味着它未来“可能”会发展出更强的传播能力与免疫逃逸能力。也有研究人员认为,由于B.1.1.529变异的程度太大,几乎可以算是一种新的病毒,甚至建议将它命名为SARS-COV-3。

南非目前报告的B.1.1.529毒株病例只有77例,数量不大,但是增长的速度惊人(蓝色部分),引起专家与世卫组织关注。图为南非各种新冠毒株时间与比例图。(图/推特@Tuliodna)

经过研究比对,目前B.1.1.529确实会使各种疫苗的保护力下降,但下降程度还没有相关研究数据。值得注意的是,虽然保护力下降,但疫苗在预防重症与死亡的保护能力仍很强,因此仍应加强疫苗接种。

而B.1.1.529在新冠毒棘蛋白上面有32个突变,有些突变还不完全清楚其作用,但这些突变都会与传播能力及免疫逃逸能力有关。(图/推特@miamalan)

至于专家最关注的传播能力,主要是担忧其过度扩散后压垮医疗体系,以及对社会正常运作的影响。过去Delta传播力最强,其免疫逃逸能力不如Gamma与Beta,但真正造成灾难与影响最大的却是Delta。B.1.1.529的棘蛋白突变量大,有些在比较熟悉的位置,有些则还不清楚其影响,因此其传播能力“可能”会更大,只是尚无明确的数据证明增加多少,可能数周之后会有研究结果出来。

辉瑞的Paxlovid与默克的Molnupiravir,因为这类药不作用于棘蛋白上,所以疗效不会受到B.1.1.529影响。图为辉瑞的Paxlovid。(图/路透

另外2个关键问题是B.1.1.529对新冠口服药的影响,如果是一般的抗体药物,其作用会与疫苗类似,药效会受到影响而下降;如果是小分子抗病毒药物,例如辉瑞的Paxlovid与默克的Molnupiravir,因为这种药不作用于棘蛋白上,所以疗效不会受到影响。其他除抗体药物之外的治疗措施也仍然有效,至于现有的核酸检测(PCR)措施则完全不受影响,甚至PCR都有针对特定变种的检测,能直接验出病毒株的种类,B.1.1.529也包括在内。

使用PCR检测时,B.1.1.529与Alpha毒株一样,其S-gendropout基因突变上的69-70突刺的位置上可以更方便的被检测到。(图/推特@Tuliodna)

不同的新冠毒株的各种特性之间经常会出此消彼长的现象,所以样样都强的所谓“毒王”只在人们的想像之中。以目前各种变异株来比较,在传播能力与免疫逃逸上Delta还是最强的,B.1.1.529要2项都超越Delta的机率并不高。虽然B.1.1.529在南非很快超越Delta成为主要变异体了,但从过去的经验得知,新变异株在某个国家快速流行,到了其他国家不一定会击败其他毒株成为主要流行毒株,例如南美国家也有Gamma或Lambda压制Delta的现象,因此现在要注意的是B.1.1.529是否会在其他国家流行开来。

为了避免新出现病毒株扩散,许多国家已迅速采取断航等紧急措施,避免快速传播的病毒再对已经精疲力竭的医疗体系造成更大负担,也避免未来一些轻症患者因得不到适当治疗而转为重症。(图/推特@acegid)

为了避免新出现病毒株扩散,许多国家已迅速采取断航等紧急措施,就是担心其强大传播力扩散开来,再对已经精疲力竭的医疗体系造成更大负担,也避免未来一些轻症患者因得不到适当治疗而转为重症。

台湾由于疫情极轻,医疗体系还有较大容量,但也应考虑针对B.1.1.529的高风险地区严格设限,防范于未然,同时为避免先前在购买疫苗上犯过的错误,最好先备用足够的治疗药物,毕竟新毒株如果散播开来,购买新冠药物会比现在难上百倍。在疫苗部分,新的毒株很明显地会对现有疫苗造成严峻挑战,针对B.1.1.529研发新一代疫苗也必须列入计划之中。另外除了再加快现有疫苗接种之外,到年底会出现首批民众接种疫苗达到半年以上,是否规划补强第3剂,也应该有明确的政策与计划。

责任编辑: 夏雨荷  来源:中时新闻网 转载请注明作者、出处並保持完整。

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