图为2021年9月17日拍摄的恒大广州足球场未完工景象。
2020年4月，中国房地产巨头恒大集团在广州破土动工，建造一座价值18亿美元、可容纳10万人的高级足球场。然而，恒大危机使广州足球场不但未能成为新地标，还给中国足球业带来冲击。
中共官媒在广州足球场开始动工时曾援引恒大高管的话进行大肆宣传，并称广州足球场将按照世界最高水准打造，成为国际顶级专业足球场，计划在2022年底前竣工并投入使用，成为媲美悉尼歌剧院、迪拜哈利法塔的世界级新地标，也是中国足球走向世界的重要标志。
但恒大因债务问题濒临倒闭，这也给此项目的未来蒙上阴影。根据中共官媒《环球时报》上个月报导，这个半成品的体育场和它所在的土地已经被当地政府没收，并将被拍卖。恒大欠款超过3,000亿美元，是最大的但不是唯一陷入困境的中国房地产公司。
《日经亚洲评论》12月24日发文说，中国房地产市场危机对恒大足球场和中国足球协会超级联赛（CSL，简称中超）有重大影响。
“16支中超球队中有11支是由房地产公司支持，随着政府采取更严格的政策来遏制市场，这些房地产公司面临巨大的债务清偿问题。”北京体育营销公司方泽创始人Ivanhoe Li告诉《日经亚洲评论》。
房地产商为何争相介入足球界
法国里昂商学院全球体育学教授西蒙‧查德威克（Simon Chadwick）认为，房地产商介入足球领域可以解释为是一种政治便利和建立“关系”的行为。“关系”就是建立个人信任和关系。
“支持中国足球的发展，将使这些房地产开发公司相对更容易获得参与房地产项目的许可。”查德威克告诉日经，并补充说足球是一种推动力。“这是展示对政府及其政策的支持的一种方式，作为回报，你可以获得好处，使你能够开展核心业务并建立和加强关系，这样你就可以做一些在不拥有（足球）俱乐部的情况下做不到的事情。”
这些大企业的投资在足球领域迅速产生了影响。2010年，恒大买断广州足球俱乐部全部股权。凭借恒大资金，该俱乐部随后升入顶级联赛，和顶级外国人才签约，并在随后的十年中赢得了八个中超联赛冠军。
中国足球队陷入经济困境
与恒大一样，10月份有报导称，房地产开发商“华夏幸福”正在寻求重组约420亿美元的债务。其拥有的俱乐部“河北足球俱乐部”没有支付训练场的电费，青年队被延长休假，人们对该俱乐部的未来存在疑虑。
其它球队也面临困境，据中国大陆的报导，欠薪已经成为中超俱乐部的“主旋律”。2021赛季中超16支队中，出现欠薪情况的俱乐部已多达11家。
足球界面临的困境不仅限于房地产公司拥有的足球俱乐部。新科中超联赛冠军江苏足球俱乐部（原江苏苏宁）2月底宣布，停止属下各球队的运营。
英国广播公司BBC当时评论说，在夺得联赛冠军之后三个月即宣布球队停止运营，这在职业化的世界足坛绝无仅有。
江苏足球俱乐部在一份声明中说，这是由于“各种不可控因素的重叠”。
另一支老牌中超球队天津津门虎亦深陷财政危机。母公司泰达控股从津门虎撤资后，该俱乐部面临倒闭，当地政府最终不得不介入。
日经指出，目前中国足球业是一团糟。尽管一些业主可能无法在目前的困境中生存下来，但中国足球将继续下去，只是以何种形式存在还有待观察。
