近日，总部位在美国的人权观察组织，采访了于2014年后离开该国或者内部仍还有联系的朝鲜人，他们指称，虽然朝鲜领导人金正恩开放经济，也减少了对贸易商市场的重大打击，然而政府对于无偿劳动的要求增加了，而促使朝鲜人更加想脱北。
朝鲜领导人金正恩
脱北者河镇宇批指：“朝鲜领导人金正恩无条件地阻止朝鲜人叛逃。人们常说现今生活极为艰难，主要是因为当局从人们那里拿走的越来越多了。现在有更多的人因饥饿而死亡。”
活动人士称，自从去年新冠疫情于全球爆发之后，金正恩就加强了边境管制，先前自中国进口的物资与生活用品也都不允许入关，甚至还敦促中方加强边境管控，以阻止脱北者入境。
根据韩国统一部表示，今年4至6月，仅有两名脱北者进入韩国，这是一个季度以来最少的。
脱北者韩智妍说：“看到金正恩的眼泪，有些人们似乎认为他真的十分关心我们的生活。由于困难情况已持续很长时间，我不认为仅通过在朝鲜体制内的重建，就可以改善人民的生活。”
近日，韩国统一部报告指出，从金正恩上台后，放宽了市场经济，虽使国内生产总值稍有增长，可是因为他发展核武器而遭到国际制裁，导致国民经济再次衰退。
朝鲜研究大学教授杨茂进称：“金正恩似乎想要一手抓住两只兔子，也就是想发展核武，同时又试图改善经济。尽管在国防领域的核导弹能力提升了，可是在经济方面是非常困难的。我认为除了对于朝鲜的制裁之外，新冠疫情亦让情况雪上加霜。”
今年是金正恩正式接掌朝鲜政权的第10年。日前总部位在首尔的人权组织发布报告指出，在这10年间至少已经有7人因为观看或者传播韩流视频遭金正恩处死。
在金正恩上台不久就声称：“绝不会让朝鲜人民勒紧裤带”、“要让人民可以享受荣华富贵”，甚至在执政期间还多次表示对于发展经济的重视。然而，交出的成绩单却非常糟糕。
《朝鲜日报》引用了韩国银行统计系统之数据指出，在1994年到2011年期间，由金正日执政，当时朝鲜的年平均经济成长率为3.86%，但到了金正恩执政时期却跌到了0.84%。金正恩执的第一年，朝鲜贸易额为63亿美元，但去年却只有8.6亿美元，其与1970年代初期的资料差不多，也就是朝鲜贸易额已经倒退回50年之前的数字了。
