2009年时,英国威尔斯的一位电脑工程师James Howells存下7500枚比特币。当时比特币一文不值,他也将这件事忘在脑后。2013年夏天,James清桌子时随手把存放比特币的旧硬盘丢掉,最后那个硬盘被送到了住家附近的垃圾掩埋场。
▼James弄丢硬盘后,比特币的价格开始飙升。按照现在的价格估计,他大概损失了3.57亿美元(约台币99亿元)。James非常后悔,过去的8年里,他一直在寻找自己的旧硬盘。他说:“我问过那里的工人,我的旧硬盘应该在纽波特(Newport)的垃圾掩埋场,但最近3、4个月运来的垃圾,大概已经有1米那么深了,而且范围有1个足球场那么大!”
▼这8年来James备受折磨,他每一天都在想这件事。他请求附近的邻居跟他一起寻找,还许诺如果找到的话,可以拿出几百万美元当作酬劳。不过当地政府以破坏环境等理由,拒绝他带着大批“志工”前往垃圾掩埋场挖掘。
James并不是唯一一个弄丢巨额财富的人。根据区块链分析公司Chainalysis去年6月的报告,至少有370万枚比特币超过5年没有流动。加密数据公司Glassnode则估计,至少有约300万枚比特币永久遗失。跟巨额财富失之交臂,这可能会让James耿耿于怀一辈子吧。