共和党籍南卡州联邦参议员葛理汉。(路透)
共和党籍南卡罗来纳州联邦参议员葛理汉(Lindsey Graham)12日晚间接受福斯新闻网(Fox News)主播汉尼提(Sean Hannity)专访时说，麦康诺(Mitch McConnell)若想继续担任参院共和党领袖，就必须支持前总统川普。
下个月将届满80岁的麦康诺，11日接受媒体访问时说，今年底将争取继续担任参院共和党领袖。
不过，麦康诺经常被川普点名批评，包括将1月6日国会暴动怪罪给麦康诺，并谴责麦康诺投票支持拜登政府的1兆美元基础建设法案。
葛理汉12日晚间接受汉尼提访问，被问到是否支持麦康诺续任共和党团领袖时说，对于共和党高层与川普交恶感到忧心。葛理汉说：“如果在众议院或参议院想当共和党团领袖，就必须跟川普拥有良好的工作关系(working relationship)。
葛理汉说，很欣赏麦康诺的为人，麦康诺力推川普税改政策值得肯定，还在川普任内让三名大法官进入最高法院，但如果要担任共和党团领袖，“我不会投票给没办法跟川普保持工作关系的人”。
他也说，共和党必须团结一致，发挥团队力量，“展现出我们与自由派民主党员之间的差别为何”。葛理汉说，共和党必须彻底运行川普政策。
他说，想争取成为共和党参院领袖的人，除非证明将会推动“美国优先”(America First)政策并与川普保持良好关系，“否则我将不会投票支持”。他表示：“如果你做不到这些，你将注定失败。”
葛理汉说，川普是继前总统雷根之后“最有影响力的共和党人”，如果川普决定再战2024，“我觉得他一定选赢”。
麦康诺从2015年至2021年间担任参院多数党领袖，2007年至2015年间则为少数党领袖。麦康诺在2020年大选中赢得肯塔基州联邦参议员“七连霸”，得票率比退休女飞行员出身的民主党对手麦格拉斯(Amy McGrath)超越将近20%。
新闻周刊(Newsweek)分析，到目前为止，共和党内似乎没有出现想要与麦康诺争夺共和党团领袖地位的对手。
印地安纳州联邦参议员布朗恩(Mike Braun)对新闻网站“国会山庄报”(The Hills)表示，只要麦康诺继续担任参议员，一定会想当共和党团领袖，不管是少数党领袖或多数党领袖都一样。他说，至于麦康诺与川普之间的较劲，“我觉得时间久了之后，问题将自然解决”。
