霍华德·休斯
世界电影史上，有一部对演员造成最大伤害的影片：《征服者》（The Conqueror）。
1954年，一个美国亿万富翁、电影大亨霍华德·休斯突发奇想，决定把一代霸主成吉思汗搬上银幕，他的总投资高达800万美元，在当时绝对是天字一号的大手笔。
钱多好办事，这部号称“史诗级”的好莱坞电影，巨星云集，美国最著名的西部片明星约翰·韦恩饰演成吉思汗，当红女明星苏珊·海沃德扮演女主——一位蒙古公主，理查德·鲍威尔担任导演。
电影情节很“美国”：年轻时的成吉思汗爱上了蒙古首领的公主，将她偷走并挑起了战争。他在战争中被俘，但在公主的帮助下，最终打败敌人成为蒙古的新霸主。
电影拍摄时没有出现意外，问题处在选择的外景地。
因为历史上的战争场景是在蒙古戈壁中发生的，所以休斯把外景地选在犹他州沙漠中的圣乔治县，但是，这里距离位于美国内华达州的核试验地点仅有137英里，并且正好处于核爆试验时的顺风位置。而一年前，美国军方刚刚试爆了11颗原子弹，频繁的核爆试验产生了大量的辐射性原子尘，正好沿风飘移，落在了拍摄地。
《征服者》海报
拍摄现场的约翰·韦恩
美国士兵悠闲观看核爆
五十年代的人对于核辐射的概念很淡漠，甚至有附近居民坐在板凳上远远欣赏蘑菇云。《征服者》剧组也毫无戒心，就在这么一片“死亡沙漠”里拍摄了整整13个礼拜的外景，更糟糕的是，为了突出万马奔腾、黄沙满面的效果，导演命令工作人员用无数电风扇对着沙地猛吹，所有演职人员饱饱的吸了大量的核灰尘。
电影中的战争场景
外景地拍摄结束后，休斯还让人将60吨重的沙子运往好莱坞，继续拍一些剩余场景。于是，剧组的220名演职人员无一幸免。
在接下来的25年中，220名剧组成员中竟有91人患上了癌症，其中又有46人被癌症夺去生命，包括导演鲍威尔、男主约翰·韦恩、女主苏珊·海沃德和皮德罗、艾格尼丝、约翰·霍伊特等著名影星。参观片场的韦恩和海沃德的几位亲戚也患上了癌症，注意，统计人数还不包括那些充当临时群众演员的印第安人。
两个最红的好莱坞明星死于癌症
从1950年代中期到1980年代初，圣乔治县的居民癌症发病率暴增，白血病、淋巴癌、甲状腺癌、乳腺癌、骨癌、脑癌和胃肠道癌多发，公众这才意识到《征服者》剧组遭遇了什么。
制片人休斯非常内疚，认为是自己选择了错误的外景拍摄地，他花费了1200万美元回收了《征服者》的所有拷贝，让这部电影在市场消失了17年之久。
顺便一提，这部电影虽然投资高昂巨星云集，却演技浮夸剧情荒诞，被评为历史上最糟糕的电影之一。
