在中共的严厉阻断下，新年的火车站变得冷冷清清。图为2022年1月21日北京清河站空空荡荡。子弹头列车将运送运动员前往北京2022年奥运会比赛场馆。
在疫情蔓延的情况下，为保北京冬奥“顺利举行”，中共官员祭出各种招数，阻断返乡潮：有的威胁“恶意返乡”要坐牢，有的悬赏举报密接者，有的发放“不返乡津贴”。
1月20日，山东滨城发布“悬赏”通告，奖励那些举报疫情防控线索的人。通告说，发现瞒报重点地区旅居史、境外旅居史的人予以据报的，奖励500元（约78.97美元）；发现瞒报与确诊病例、疑似病例、无症状感染者有密切接触史的人员，给予奖励500元；发现居家监测期间私自外出的人员，奖励200元（约31.59美元）；发现举办会议、庙会、红白喜事者，奖励100至500元（15.80美元至78.97美元）。
中共官员如此紧张，皆因距离北京冬奥会只有两周了。习近平1月4日就冬奥会发布指示说，“顺利举办即成功”。但是在1月24日，北京市宣布有新增本土感染者，并且自1月15日以来，一直有新增病例出现。北京市委书记蔡奇1月17日要求执行“动态清零”方针，“以确保冬奥会成功举办”，并要求市民“在京过年，非必要不出京”。
北京画家张乐（化名）对大纪元表示，中共为了冬奥会这个面子工程，不惜损害老百姓的利益。中共从来没把老百姓当人看。过去是网格化监狱……现在就是用这种清零的方式冻结人口流动。
上个月，张乐所在的北京平谷区，八万多居民被要求全员检测核酸，据说是出现了密接者。
张乐认为，中共的清零政策弊大于利。它不但达不到“清零”的目的，而且大规模核酸检测又增加了传染的机会。
中共官员对于返乡潮的恐惧在河南周口市郸城县县长董鸿的言语中泄露无遗。1月20日，一段关于河南省周口市郸城县县长董鸿的视频引发热议。视频显示，董鸿在会上说：“你只要返回，先隔离再拘留。”
在引发舆情愤怒之后，董鸿为自己洗白说：“凡是不遵守省市县疫情防控规定，不听劝阻，恶意返乡的，只要返回先隔离再拘留。”但是他的这句“恶意返乡”引发更大舆论反弹。
张乐表示，“返乡为什么叫恶意返乡啊？回家与亲人团聚，这是中国人过年的习俗。每年都一样。这个‘恶意返乡’的说法本身就是不人道的，不合理！”
为了遏制返乡潮，有些地区的地方政府还通过发放补贴、消费券、提供免费停车等方式诱劝民众过年不回家。
1月8日，安徽合肥对在2022年1月26日至2022年2月9日期间留在合肥的人员发放“留肥红包”，发放标准为每人1000元（约157.97美元）。
浙江宁波市对不返乡人员发放的补贴标准为每人每天100元，最高不超过500元。
浙江温州对吸引外地员工留温过年的企业给予5万至10万元（7,898.54美元至15,800.53
美元）的留岗补助。浙江绍兴给予春节留岗员工发放留岗红包标准500至1000元。
张乐认为，中共阻止人们新年返乡的做法不但缺乏人性，而且违反了真正的传染病规律，因为国际上已经发现Omicron病毒就相当于大的流感，其死亡率很低。
在中共的严厉阻断下，新年的火车站变得冷冷清清。据中国媒体报导，1月17日，新年返乡潮的第一天，北京西站候车大厅没有出现人流密集情况，“显得有些空旷”。北京南站进站口空空荡荡，也没有出现往年春运期间乘客排队进站情况。而在南站北广场公交枢纽，站台上的乘客稀稀拉拉，“显得有些冷清”。
在全中国的交通枢纽——郑州火车站，东广场上旅客稀少，西广场已经关闭。站在火车站南边的过街天桥上往下望去，汽车道空空荡荡的，近几百米之内只有几个人走过。
国际货币基金组织总裁格奥尔基耶娃1月22日表示，（中国）的“清零”政策越来越像是一个负担，影响中国自身及全球经济复酥。
