28日坍塌的匹兹堡蕨空桥检验时被评为状况不佳，但专家表示，这不代表其他数以万计被评为“不佳”的桥梁都面临危险。图为工程人员在塌桥现场调查。(美联社)
宾州匹兹堡桥龄逾50年的蕨空桥(Fern Hollow Bridge)28日坍塌，这座桥梁在2019年检查报告中被评为状况“不佳”(poor)，桥面和上层建物被评为四分；但交通官员和工程专家谨慎表示，这不代表全美其他数以万计被评为“不佳”的桥梁，都面临迫在眉睫的危险。
倡议投资交通基础设施的美国道路交通建设者协会(American Road& Transportation Builders Association)使用2021年检查数据，发布美国桥梁状况年度最新报告指出，全国约61万5000座桥梁，有4万3500多座被评为“不佳”；与2017年全国报告相比，状况不佳桥梁约少了4000座；协会表示，维修步伐缓慢，利用专款加紧整修，至关重要。
联邦公路管理局桥梁检查计划是在1967年西维吉尼亚州银桥(Silver Bridge)坍塌事故后制定，该事故造成46人死亡。多年下来，检查范围已从联邦公路系统桥梁扩大到国有和市有桥梁。通常桥梁每两年检查一次，较旧或评级较低桥梁检查频率更高。
美国土木工程师协会(American Society of Civil Engineers)前主席赫尔曼(Andy Herrmann)表示，若一座桥的三个结构(车辆行驶的甲板、承载甲板的结构、支撑上层建物的下部结构或涵洞)有任一被评为四分或以下(满分九分)，就会被评为状况“不佳”。
“评级不佳并不代表桥梁不安全，它只代表其中一个组件被评为该级别，”赫尔曼说：“这是很严格的系统，坦白说，联邦系统让我对我们桥梁基础设施的安全充满信心。”
新桥梁被评为九分，磨损最小或没有磨损的桥梁被评为七或八分；有些许恶化或轻微损失或开裂迹象，状况尚可或满意的桥梁，会被评为五或六分；被评为四分代表桥梁存在进一步劣化或断面损坏，但主要结构体仍完好；三分代表结构体开始出现恶化，二或一分代表存在严重问题或结构可能即将出状况。
东北大学工程学院教授兼系主任哈贾尔(Jerome Hajjar)表示，“当一座桥梁加入待修复行列，可能需要数年时间才有资金维修。工程师全力修复，维护安全并保持桥梁安全畅通是目标，但全国老旧基础设施资金不足，影响修复难度。”
28日坍塌的匹兹堡蕨空桥检验时被评为状况不佳，但专家表示，这不代表其他数以万计被评为“不佳”的桥梁都面临危险。图为工程人员在塌桥现场调查。(美联社)
