北京冬季奥运3日晚间开幕，不知是巧合或白宫刻意安排，拜登总统下令美军特种部队，3日凌晨(奥运开幕前数小时)在叙利亚东部狙杀伊斯兰国(IS)首脑库雷希。虽然库雷希是引爆炸弹自杀，但美军反恐任务的过程和影响，与狙杀宾拉丹非常相似。到底是凸显美国世界警察角色、挽救拜登民调，或和中国冬奥抢峰顶？新闻难免造成各方面效应，时机耐人寻味。
这样看待可能有争论，但美中激烈较劲各方面都竞比下，难免有这种联想。中国主办冬奥，美国外交杯葛；冬奥开幕前，美国秀肌肉展现情报搜集、特种部队斩首行动等超强战力。北京冬奥是秀软实力，美国则秀硬实力，分抢世界媒体焦点，究竟属巧合或刻意安排，因涉军情机密，真相很难廓清。
先谈斩首行动。欧巴马任内狙杀凯达首脑宾拉丹、川普任内派无人机用精准导弹刺杀伊朗革命卫队首脑苏莱曼尼，拜登则斩首库雷希，三位总统都凸显美国扮世界警察维护秩序、猎杀恐怖魔头或敌方首脑的能力。凯达和伊斯兰国是人类公敌，苏雷曼尼较有争议，但三件事都彰显美国的霸权能力和决心。
从拜登和幕僚群在白宫战情室观看狙杀过程实况，三架直升机搭载24名特种部队，还有滞留空中的无人机、武装直升机戒备支援，三维空间作战整合了精确情报、先进武器、全球通讯和部队实战能力等优势，确实会让敌对国家的领导层胆寒。
白宫下令狙杀库雷希时机非常微妙。据报导，美国去年9月已掌握情报，经一系列库雷希住房模型的突袭演练，拜登1日下达行动令，似非因库雷希要逃跑。狙杀行动不使用导弹，而派风险和成本较高的特种部队突袭，行动前还广播要附近住户撤离，保护无辜民众；后来库雷希引爆炸弹自杀，连带炸死逾六名儿童和其他妇女(可能是其家人)，美国这一仗干得漂亮。
据报导，突袭行动持续三小时，美军无伤亡，除了自己炸毁一架故障的黑鹰直升机。此举有助拉升美国和拜登国际声势。在拜登满意度跌至仅41%之际，突袭行动让美国立威，连带具多重国际政治效应。
和美国刚性硬实力对比的，是3日晚(美国时间4日凌晨)北京冬奥开幕，展现中国软实力。国际媒体公认，北京冬奥与2008年北京夏奥气氛截然不同。习近平治下中国，打压港人自由民主、压制维吾尔族人权、武吓台湾和限缩大陆民众自由，甚至彭帅绯闻等，引发美欧国家外交杯葛。但这种国际氛围更激发北京非把冬奥办好不可，以展现中国崛起的实力。
从冬奥开幕展现人工智能、机器人和大量LED效果等，凸显科技与中国传统24节气等文化结合，简约中带著炫耀国力和科技运用的自信。加上奥运村“闭环”处处展现机器人点餐、做饭和送餐等科技，中国媒体强调“科技含量”凸显中国人工智能领先世界，但这种说法恐也言过其实。
去年东京奥运，日本曾用1824架无人机华丽展现美丽地球的科技能力，不逊于北京冬奥；再对照中国芯片受制美国禁运，科技产业濒临窒息，墙内还在拼命吹嘘中国科技先进强大，满足民族主义骄傲感，但对照客观事实，海外华人未必认同，遑论国际媒体。
不过北京也利用冬奥展现具政治意义的举动，包括：一，首次用维吾尔族青年衣拉木江共同点燃圣火，明显是针对美欧指摘中共打压维吾尔人的强力反击。
二，习近平和普京藉冬奥前会谈，联合声明表达反台独，还对美英澳建立AUKUS和协助澳洲制造核潜舰严重关切。习普声称双方友好“没有止境”，结成统一战线对抗西方，未来发展影响重大。国际媒体认为，习藉机凸显中国的世界地位已变，对西方批评不屑一顾，反击西方外交杯葛。
北京冬奥显然想复制2008年奥运的成功宣传和政治效果。党媒宣称冬奥只花39亿美元，但美国“商业内幕”调查显示，北京漏列几十个项目，估计花费至少385亿美元，比最初预算16亿美元高24倍。
2008年北京奥运逾80国的元首高官出席，今年参与冬奥各国贵宾却大幅减少。日前发生荷兰记者现场赛况转播被中国警察推搡、俄罗斯选手在社群媒体哭诉伙食和住宿条件不好；100%人造雪的场地违反绿色奥运承诺，它比天然雪坚硬，但愿不要出岔使选手受伤，冬奥各方面兆头不算好。中共耗费巨资，天时、地利、人和都难再重现2008年京奥辉煌历史，可能成习近平主政的硬伤。
