澳洲政府将斥资澳币8亿440万元（约5.8亿美元）投入南极洲科学研究，并且将会组织多个无人探测机、直升机和雪地车队伍派遣至南极。媒体指有关计划旨在反制中国在南极洲的活动。
澳洲总理莫里森（Scott Morrison）办公室网站22日发布新闻稿，指澳洲联邦政府将斥资澳币8亿440万元投入南极洲科学研究和探测工作。莫里森在声明中透露，有关经费将用作建造多个探测队伍，以便探索目前尚未有任何国家曾派人踏足过的南极洲东部内陆。
由于澳洲宣称拥有南极洲42%土地的主权，而中国在南极洲的活动规模日益扩大；故此澳洲要如何在南极洲与中国抗衡，遂成为近年澳洲舆论关注焦点。
对于澳洲扩大南极探测队伍的计划，澳洲金融评论报今天（22日）刊登报导形容，澳洲政府“于南极洲投入冷战”，并且设定以中国为对手。澳洲人报（The Australian）今天（22日）刊登报导指出，澳洲政府是要“冻结中国”。
澳洲外交部部长潘恩（Marise Payne）表示，澳洲联邦政府加强投入南极洲科学探索，将有助澳洲维护“南极条约体系”（Antarctic Treaty System）。
所谓“南极条约体系”，据澳洲国会参、众两院“国家首都及外围领地联席委员会”（Joint Standing Committee on the National Capital and External Territories）于2018年发表报告解释，1959年“南极条约”规定各国不得在南极洲内进行任何军事行为和采矿，仅可从事科学研究和探测；此外，该条约既不承认也不否定任何国家拥有南极洲的主权，同时禁止任何国家在南极洲提出新的领土主权要求。
换言之，按照“南极条约体系”，澳洲在该条约成立前宣称拥有南极洲42%领土主权的主张，虽然未获承认，但也并未受到该条约所否定。
据澳洲广播公司（ABC）在2019年3月30日报导，在澳洲宣称拥有的南极洲领土范围内，中国已经设立多个科学站。据雪梨晨驱报（The Sydney Morning Herald）2019年1月28日报导，中国飞弹发射所依靠的北斗卫星导航系统，其中有好几个重要的地面参照站，正是位于澳洲宣称拥有的南极洲领土内。
澳洲金融评论报今天（22日）刊登报导提到，中国于2021年在澳洲宣称的南极洲领土范围内，已兴建第5座科学站；中国疑似长期于南极洲滥捕鱼、观光、开采矿物，违反或规避“南极条约”，。
澳洲金融评论报网站于2021年4月12日刊登迪肯大学（Deakin University）地缘政治专家布坎南（Elizabeth Buchanan）的投书；她指出，中国在表面上与其他“南极条约”签署国合作，但暗地里却在准备“南极条约”可能瓦解后，继而推出一个“后条约南极洲”（a post-treaty Antarctica）体系。
