我们先来看看，清朝时期的鸦片有多昂贵？
一
在鸦片战争爆发的1840年，一箱鸦片有80个鸦片球，一个鸦片球重量约1.4斤，成本约2.5两白银，一箱是200两白银的成本。
如果加上人工以及远洋运输的成本，顶多也就300两白银。
一般来说，一件产品的售价会是其成本的150%到200%，因此鸦片当时在其他国家的售价约为600两白银。
可是到了清朝后的售价，竟然涨到了2000两白银一箱。
也就是说，当时的清朝人想要买一个鸦片球，就需要花费25两白银。
按照《中国物价》中关于清末物价的记载，当时的25两，是一个普通农民家庭一年，甚至是一年半的总收入。
所以我们看，当时的鸦片价格对于普通人来说，那简直是天文数字。
此外鸦片是消耗品，而每个人的消耗程度也不同。
当时有一家著名的洋行，沙逊洋行曾经做过统计，一般一个人一年会吸食1斤到1.5斤的鸦片，而一些非常有钱的人，一年甚至要消耗7斤左右。
如果一个普通家庭中出现一个烟鬼，那么这个人将会把家庭一年多的总收入全部花掉。
在如此之高的价格之下，鸦片也就成为了上流社会的专属物品，普通人并不敢去碰。
然而这个结果似乎和历史的事实不同。
二
按照历史的记载，鸦片战争以后的40年里，吸食鸦片的人数不减反增，从最初的不足200万人，上涨到了将近4000万人，增长了整整20倍。
按照人口比例计算，每9个人中，就有1个人吸食。
要知道在这段时间里，清朝经历了鸦片战争以及太平天国运动等诸多重大事件，国本动摇不说，百姓的生活也是每况日下，人口数量也减少到了3.5亿左右。
这就非常奇怪了，如此昂贵的价格，为什么吸食人数会出现不减反增的情况呢？
公元1850年，吏部的官员给慈禧太后上了一道奏折，而这份奏折的内容让慈禧大惊失色。
按照奏折中的统计，鸦片战争过后的10年间，清朝因为鸦片而流失的白银高达了恐怖的1.5亿两。
要知道，后来1888年建立的北洋水师，总造价才3000万两白银左右。换句话说，这十年的时间，英国就赚走了整整5个北洋水师。
如果按照当时清政府每年2000万两的年财政收入来计算，英国赚走了清政府7.5年的财政收入。
面对如此之大的白银流失，慈禧的内心愤怒无比，真想派出大军将这些英国人全部杀光。
然而10年前已经见识了英国军队的厉害，气归气，可不能动粗，不然吃亏的还是自己。
不得不说，慈禧这个人的主意就是多，她在此后的几天里连续召集大臣商讨对策，结果还真的让她想到了一个办法。
三
既然外来的鸦片管不了，那么为何不自产自销，将他们赶出中国的市场？
换句话说，就是一改之前鸦片非法的理念，转而将其合法化，并且鼓励民众种植原材料。
这么做不仅可以大大降低鸦片的价格，迫使英国人退出，而且还可以以此为借口向英国人收税，可谓一举多得。
既然有了主意，慈禧也不耽搁，马上命人按照这个想法制定了政策条文，然后向全国推广。
消息一出，一片哗然。
许多朝臣都不禁潸然泪下，之前林则徐虎门销烟，向世界展示了大清朝的胆魄。
然而如今却落得个自产自销，鸦片合法的结局。
当然，也不是所有人都提出了反对，还有一些人表示赞同，不仅赞同，而且还提出了更多的新思路。
比如大臣桂良提出，不仅要大规模种植原材料，而且还要提高产品质量，这样就可以出口他国，来个“以彼之道还施彼身”。
慈禧一听非常高兴，如此看来，她似乎解决了一个困扰了大清朝数十年的顽疾。
然而慈禧所谓的完美办法，其实就是一个馊主意。
这么做不仅无法将英国人赶走，而且让吸食鸦片的门槛大大降低，让一般人也可以吸食。
也正因如此，在此后的30年时间里，吸食人口暴涨到了4000万人左右，差点让整个大清朝的百姓都成为真正的“东亚病夫”。
