近十年来，俄罗斯国防部长绍伊古(Sergei Shoigu)营造俄军形象有功，不但提升了俄军的地位，甚至让自己被视为总统普京的潜在接班人。然而，随着俄军进攻乌克兰出现挫败，绍伊古苦心经营的一切都可能随时瓦解。
虽然拥有陆军上将的军衔，但66岁的绍伊古从未当过职业军人，他是土木工程师出身，该专长让他在苏联解体前夕成为应急管理机构的负责人。由于表现受到肯定，2012年他就任国防部长，但刚刚接下国防部长之职的绍伊古，面对的是一批萎靡不振的军队。
绍伊古成为国防部长后，将重点放在提升俄军形象，首先是研发精良的新式武器，其次是改变军服，使其设计看起来更像在二战中取得胜利后的苏联，并推出各种形象视频，大量的营销提升了军队的声誉，并吸引了年轻人成为职业军人。
绍伊古也建立了相当的战功，例如2014年成功策画快速并吞克里米亚半岛，震慑了推翻亲俄政府的乌克兰人，并让黑海舰队更加畅行无阻；2015年，俄军帮助莫斯科实现其在叙利亚的目标，反映出国防部的影响力已凌驾外交部。
绍伊古树立了俄军战斗机器的形象，而在克里米亚和叙利亚的胜利，帮助他进入了克里姆林宫权力结构的中心，约翰霍普金斯大学国际研究学院教授Sergey Radchenko说，“长期以来，他一直被视为普京最有可能的继任者”。
从绍伊古声称美国帮助乌克兰发展核武、美国准备对乌东亲俄势力使用化学武器等指控来看，绍伊古在入侵上几乎不可能只是被动的角色；而俄军在近一个月后仍未能夺下首都或任何重要大型城市表明，就算最终俄罗斯获胜，绍伊古以最小损失迅速推翻乌克兰政府的最初战略也是失败的。
克里米亚半岛的面积只有乌克兰的20分之1，且当地人普遍亲俄，而叙利亚任务几乎只有空中支援。但此次俄罗斯军队未能迅速占领乌克兰，这表明绍伊古先生并没有创造出他所吹捧的可怕战斗力，落后的后勤、有缺陷的战略和准备不足的部队意味着，任何胜利都将付出巨大的代价，而且占领也难以维持，绍伊古十年来建立的俄军形象已瓦解。
很难预测这对绍伊古将有何影响，他对入侵的支持表明了他对普京政治目标的忠诚，但如果行动失败，克里姆林宫可能会寻找替罪羊。
