弗格森提醒世人，不要低估普京的负隅顽抗。图：翻摄推特（资料照）
俄罗斯侵略乌克兰已经月馀，战事胶著，短期内似乎难以收场。斯坦福大学胡佛研究所资深研究员弗格森（Niall Ferguson）稍早投书彭博社（Bloomberg），提醒西方国家留意7个问题，做好最坏的打算。
认为美中两国已经走进第二次冷战的弗格森忧心乌克兰局势最终演变成第三次世界大战。他在去年9月访问基辅时曾与哈佛大学心理学家平克（Steven Pinker）打赌，到2029年12月31日之前，将爆发一场常规战争或核战争，夺去至少100万条人命。
希望自己赌输的弗格森针对乌克兰局势提出7个问题：
问题1：俄罗斯人能否在两、三或四周内占领基辅，活捉乌克兰总统泽连斯基，还是永远不会？
目前看起来是永远不会。俄国人在3月25日宣称从来没打算占领基辅和哈尔科夫，其真正的目标是完全控制该国东部的顿巴斯地区。弗格森认为，这套话术听起来是俄国人在自圆其说。但俄罗斯接下来在顿巴斯包围乌克兰军队，并试图在亚速海沿岸建立从俄罗斯到克里米亚的“陆桥”，将会是一个旷日费时又充满血腥的过程。
问题2：制裁是否会导致俄罗斯经济衰退到普京无法获胜的地步？
尽管俄罗斯经济已经受到西方制裁的沉重打击，但弗格森认为这些打击还不足以结束战争。只要德国政府抵制对俄罗斯石油出口的禁运，普京仍能赚取足够的硬通货来维持其战时经济的运转。值得注意的是，一度狂贬的俄罗斯卢布近日反弹。
问题3：军事和经济危机的结合是否会引发针对普京的宫廷政变？
弗格森认为，拜登政府正在押注莫斯科的政权更迭。美国政府不仅将普京定为战犯，并提起诉讼，起诉在乌克兰犯下战争罪行的俄罗斯人。拜登总统在波兰演讲时更明确说出希望普京不要再掌权。弗格森认为这不是口误，而是美国和一些欧洲盟国希望弄掉普京。
问题4：面对垮台的风险是否会导致普京采取极端措施（例如，实施他的核威胁）？
弗格森提醒，普京不像在伊拉克战争和阿拉伯之春期间下台的中东暴君；他拥有大规模杀伤性武器，包括世界上最大的核弹头库，以及化学武器，以及生物武器。千万不要忘记，俄罗斯在常规武器战争打得越糟糕，动用这些核生化武器的可能性就越大。如果普京认为美国及其盟国的目的是推翻他，可能的反应不是温顺地辞去俄罗斯总统职务，而是可能升高冲突。
问题5：中共是否会提条件让普京妥协，接受和平？
弗格森指出，中共已经很明显站在俄罗斯那边，只是巧妙地避免被西方国家连带制裁。根本不能指望中共能居中协调，恢复和平。
2018年资料图片
问题6：在这些问题浮现之前出现，西方国家民众是否会产生注意力缺陷？
弗格森指出，在接下来的几个月里，西方公众对乌克兰事业的支持将受到持续上涨的食品和燃料价格的考验，再加上对乌克兰局势的误判，不知道这场战争只是没有输掉，而不是已经赢了。
问题7：会有哪些附带损害？
弗格森指出，世界各国通货膨胀问题已经极度恶化。这场战争持续的时间越长，彻底滞胀（高通胀但经济增长低、没有或负增长）的威胁就越严重。高度依赖乌克兰和俄罗斯的国家，这个问题将更加剧烈。
结论：这场战争恐怕会持续甚久，也不要期待普京下台，做好最坏准备
弗格森结论说，有充分的理由告诉我们不要过于乐观。历史和政治学指出，就算乌俄两国下个月或什么时候达成停火协议，这场冲突将旷日持久。普京的下台的机率也很低。整个局势将导致全球滞胀和不稳定。核武战争也并不能保证永远不会发生。
