2020年初，武汉爆发世纪大疫；从1月初到1月23日武汉封城，再到2月疫情在武汉和周边城市大爆发，最高领导人习近平一直不敢去武汉视察。2月13日，习的亲信和上海市长应勇，调任湖北省委书记，全力控制疫情；他上任不到一个月，到3月10日，就安排习近平到武汉视察，并在武汉宣布抗疫成功。
现在，习近平也不敢去上海，因为上海疫情失控，他选择去了充满阳光、没有疫情的海南鸟，却在那里向全国下令，必须贯彻执行清零政策，还扬言只要坚持，就可胜利。上海封城已演变成政治危机，并成为国际关注焦点，习近平需要有人到上海救火，处理危机和贯彻清零，应勇是最适合的人选。
截至15日，上海疫情已经失控。失控情况有三；一，过去一周，上海每天确诊人数都在2万以上，并且还在增加，15日增至2.7万，创单日最高，病毒的传播仍未到高峰。
二，封城对经济造成的冲击愈来愈大，上海港是全球最大货柜码头，自封城以来，每天货运量减40%；全城封控，使上海变为死城，消费大幅减少；车厂和半导体等重要工业停产，小鹏汽车15日说，如果5月还不能复产，该公司的全国生产将停顿，金融机构Bernstein的研究显示，眼前的封城潮，对全球通膨的影响比2020年的影响更大。
三，民怨是上海失控的另一焦点。上海人愈来愈质疑：3月初至今，上海确诊人数破30万，但截至15日，还没有人因此而死亡，重症者也只有10人；既然如此，政府为什么要封城，要2500万人受那么大的折腾？
警民冲突是最新焦点。一周以来，每天确诊超过2万，所有确诊者和曾经与确诊者有过紧密接触的人，全送往隔离，隔离用的床位因此不足，须征用学校和民居；这两天流出多个视频显示，穿白色保护服的警察，强征学校和民居，不愿被赶走的居民反抗，双方发生冲突，而偷偷出门购物的人，被穿白衣的警察所打，于是群起反击，将白衣人打倒在地上，这样的事已发生多起。
网上投诉最多的仍是食物不足；多个视频拍到，居民在所住小区割草作菜，由于割草违规，会被警察抓捕，所以居民要偷偷进行，上海人“食草”，竟成为新闻。
上海失控，暴露出一把手市委书记李强能力不足，无法有效处理危机，他日前巡视社区时，遭民众拦路质问，并被骂“有罪于国”；李强原已被媒体传为今秋入常、担任总理的热门人选，现在可能因封城危机，断送政治前途。
应勇可能被调回上海救火的原因有多个。一，他2020年调任湖北省委书记，抗疫有功。二，他调任湖北前，自2013年到2020年初在上海工作七年，担任副市委书记和市长，熟悉上海情况，比没有上海经验的人更适合救火。三，更重要的是，他符合习近平用人的准则。
习近平用人，亲信和习家军是基本，但更重要的是，作为一把手，必须有处理危机的能力；面对危机时，必须勇于斗争和敢于斗争，必须落实和贯彻习路线，愈困难愈要敢于斗争，完成习路线的任务。这种用人的方法，见于调应勇到武汉与疫情斗争，也见于外交部近年一个比一个更战狼的发言人；习近平最近钦点警察出身的李家超，作为香港下任特首，也是看中李家超敢于在2019年反送中期间，以暴警压制示威的强硬手段。
北京已于3月29日宣布，应勇卸任湖北省委书记，却没有宣布他的去向。对于这一决定，舆论有两种解释，一是他可能于今秋20大调到中央，他今年11月才满65岁，若调到中央担任副国级干部，可不受65岁年龄之限。二是他年届65岁，又不能再上一级，只好退休。
如果应勇被调回上海，负责落实习近平的清零政策，他可以代替李强，担任市委书记；李强则卸任，等候20大再宣布新职。应勇现在调任上海市委书记，今秋仍有可能再调北京，因为上海眼前的危机，最多数月就会过去。
李强是习亲信，仕途一直顺利，但现在遇上大事，却暴露出判断力和执行力不足，这两点正是一把手最需要的条件，若政治前途真的就此断送，也怪不得人。上海疫情愈来愈严竣，习近平的政治威信也愈来愈受到质疑，对于眼前局势，他必须有所决定，找人救火是必需的一步。
