随着消费者重返实体商店购物，电商业面临成长放缓、物流成本增加的局面。图为亚马逊物流中心。（路透）
在新冠疫情期间“面对面”的实体零售产业受创，电商乘势崛起，但随着防疫措施解除，实体零售业者颇有东山再起之势。反倒是电商业者如今成长放缓，除了要力拼加快到货时间，未来还面临高昂的实体零售投资支出。
美国人口普查局的数据显示，在实施居家避疫措施的2020年第2季，美国网购在零售销售的占比大增超过4个百分点，至15.7%，但在去年第4季前，已降到12.9%，消费者的购物习惯大致回到疫情爆发前的情况。
另据追踪万事达卡支付网络、现金与支票估算调查的Mastercard SpendingPulse，今年3月电商销售年比下滑、实体销售却上升，是疫情爆发以来首见。电商销售在这段期间年比减少3.3%，为2013年11月以来首次下滑，而实体通路的销售则增加11.2%。
肯定的是，目前在线零售销售仍比疫前水准高，反映购物趋势的长期转变。产业观察人士也说，若疫情恶化、或企业通过投资来改善网购体验，消费者可能会重拾疫情间的一些网购习惯。
但当前的情况对网络零售业者和相关科技公司来说，可不是好消息。电商巨擘亚马逊（Amazon）去年第4季在美国竟出现营业亏损约2.06亿美元；整体在线商店营收也下滑1%，是2016年首次公布这项数据以来首见下滑。电商平台eBay去年的活跃买家和卖家人数也较2020年减少；支付业者PayPal2月表示看淡展望后，市值蒸发数百亿美元。
同时间，购物中心的人流虽仍低于疫情期间水准，但已有改善迹象。Placer.ai公司的数据显示，高档室内购物中心的3月造访人次较2月成长近17%，露天购物中心和畅货中心（Outlet）则分别增加约18%和26%。IHL集团也指出，去年零售商开设实体店面的数量超越关闭数，是2017年来首见。
另外，电商业者也面临成本上扬，例如亚马逊去年第4季斥资逾40亿美元，用于处理供应链限制的问题、因应货物价格和薪资上涨的通膨压力。电商业者成本大增，也反映它们尽可能让消费者下单后，在愈短的时间内收到货。
