美国五角大楼2023年预算申请文件提供了一些有趣的细节，而这或许有助于说明，为何F-22“猛禽”（Raptor）战机会突然进行不容忽视的新性能测试。
美国空军F-22“猛禽”（Raptor）隐形战机的资料照。
据《动力》（The Drive）网25日报导，相关文件显示，F-22被当成替代测试机，以实测为“下世代空优”（NGAD）战机计划研发的技术。
不过，F-22也将采用相关技术，提早应用在战机上，以因应新出现的威胁。理论上，早在下世代战机能部署前，新研发的相关技术和战力都能加速应用在前线。
事实上，“下世代空优”战机远不只是新战机，或许把这广泛计划制造的任何成果称为战机，并不是那么准确。它的目标在于创造一套“系统体系”，以确保美国未来几十年的战术空优。
它包括具有高度调适性，并能选择性载人的平台，航程很远、生存力增强，并拥有下一代模组化感测器功能。此外，它可能发展出搭档的无人僚机和武器，并有将它们彻底连接的高端网路架构。尽管“下世代空优”某种形式的验证机已经飞了一阵子，但机上究竟有那些装备，至今仍是个谜。
