澳洲航空预定2025年底提供全球最长直飞航班服务。图为澳航的飞机。美联社
澳洲航空（Qantas Airways）重新启动全球最长直飞航班的计划，将让班机从澳洲东岸直飞纽约和伦敦，因为该公司终于向空中客车（Airbus）订购能投入超长程服务的机型。这也代表在饱受新冠疫情冲击超过两年后，航空业者看好国际航空客运景气回升。
澳洲航空2日表示，正在购买12架空巴A350-1000飞机，这种机型能从澳洲直飞全球任何城市、中间不停站。澳航表示，商业服务将从2025年底从雪梨展开。
澳航原先计划要在2023年启动这项在内部名为“日出计划”（Project Sunrise）的20小时超长程航班，而且在新冠病毒疫情两年多前开始肆虐时，该公司已投入大量心力进行准备工作并接近订购飞机，但随后疫情重创航空业，澳航也延后这样计划。
彭博资讯分析，澳洲航空恢复推动这项超长程直飞航班计划，代表该航空公司对于客机运输的国际景气回升有信心，也看好这种不停站的航班需求增加。
澳航执行长乔伊斯（Alan Joyce）表示：“A350和日出计划将使乘客能只要靠一班飞机就能从澳洲飞往任何一个城市。”
澳航表示，该公司的A350客机将分四个舱等容纳238个座位，相较下，其他航空公司营运的A350客机大多配置超过300个座位。此外，飞机也将装配符合延长飞行里程的额外燃料箱，确保有飞行距离所需的足够燃料。
澳航A350客机的四个舱等包括头等舱、商务舱、优质经济舱与经济舱，其中逾40%座位将配置在优质经济舱，高于自家波音787客机和空巴A380客机的30%配置比率。此外，新飞机将在客机中间设置“舒适区”，让乘客能够进行伸展。至于经济舱座位腿部的伸展空间多出2吋（约5公分），头等舱则有座位、一张床和门。A350的交机时间将从2025年起至2028年。
