在菲律宾选出新总统、韩国新总统就任的同时，中国周边本周发生的另一件大事，就是将于今日在华盛顿登场的美国与东盟特别峰会，除缅、菲两国缺席外，东盟8国领袖将与拜登会晤，这是美国推广“印太战略”的又一举动。而今次华盛顿峰会的东盟高手，就是号称与中国有“铁杆”之谊的东盟今年轮任主席国柬埔寨。柬首相洪森的顾问高金华（Kao Kim Hourn）受访时指出，南海主权纷争也在华盛顿峰会的议程上，柬埔寨不会在中美之间“选边站”。中方显然对此有点担心，国务委员兼外长王毅周日同柬副首相兼外相布拉索昆视像会晤，对东南亚变局的不安溢于言表，令人猜测中柬关系近期是否发生了什么事情。
美柬关系近期大幅改善
外交部官网引述王毅说，“亚洲是中柬等国安身立命之所”，警告“把冷战思维引入本地区，煽动制造阵营对立，将破坏多年来地区和平发展的局面，亚洲国家应共同加以警惕和抵制”。惟柬方重申两国友谊之外，只字未提东盟与美国峰会，只含糊表示，“当今世界非常复杂，需要找到应对各种挑战的正确方法”。
洪森虽然是由越南扶植上台，但近年与北京关系十分亲密。2020年2月新冠疫情初爆，各国纷纷对华封关之际，他亲身到访北京以示支持，成为北京冬奥之前，最后一名访华的外国元首。但俄乌战争后，洪森公开谴责俄罗斯，柬对联合国谴责俄决议亦投赞成票，与中方立场迥异。3月中，洪森与习近平通电话时，中方仅称两人“就乌克兰局势交换了意见”，双方唯一共识是，“应该秉持平衡公允立场，为劝和促谈作出积极努力”。
与此同时，美柬关系近期大幅改善。华府停止批评柬国人权状况，还向柬埔寨捐赠300万剂新冠疫苗，上周并派出有亚马逊、雪佛龙、埃克森美孚、Meta等公司高层组成的美商团访问金边，获洪森接见。此外，日相岸田文雄上月访柬后，双边关系升级至“全面战略伙伴”，日本自卫队最高指挥官统合幕僚长山崎幸二随后访柬，两国决定加强军事合作；欧盟则在近期向柬捐赠7艘巡逻艇，助柬“打击海上犯罪”。
柬曾促大陆禁“血奴假新闻”
中国的投资以及双边贸易额仍然稳居柬埔寨首位，但3月发生的所谓江苏青年在柬被迫当“血奴”的假新闻，似乎影响了柬国对当地华人的态度。事后，柬副首相兼内政大臣苏庆曾致函公安部长赵克志，要求禁止大陆社交媒体上的“不实言论”和假新闻，以恢复柬埔寨“声誉”。
今年11月，柬埔寨、印尼和泰国将分别主办东盟峰会、20国集团（G20）峰会和亚太经济合作组织（APEC）峰会。东南亚将成国际舆论新焦点，中方对此高度重视，王毅上周还与印尼对华合作牵头人、统筹部长卢胡特视讯会晤，呼吁“共同维护好本地区得来不易的和平稳定局面”。
