由于大规模产品召回加剧大流行引发的供应链困境,美国发生婴儿配方奶粉严重短缺的状况,许多家庭有时必须用尽各种方法,为孩子寻找关键民生物资。
拥有3个分别为10岁、7岁和6个月大孩子的母亲萨拉汗(Sara Khan)说,这种情况已持续数月之久。
萨拉汗告诉法新社:“就我所知,近7个月前就已出现这个问题。这种状况不是一夜之间发生的。”
萨拉汗说,为购买配方奶粉,她找遍华盛顿和周边地区的连锁药妆店CVS、华尔格林(Walgreen)与达吉特(Target)超市,却只看到空无一物的货架。所幸她的亲友从波士顿、纽约和巴尔的摩找到几瓶配方奶粉,让孩子不致饿肚子。
萨拉汗说:“这真的太惨、太可怕了。”她甚至必须远从德国订购配方奶粉。
今年2月17日,2名婴儿不幸过世后,美国奶粉制造商亚培公司(Abbott)宣布“自愿召回”其密歇根工厂生产、疑似遭细菌污染的配方奶粉,包括数百万美国家庭使用的品牌心美力(Similac)。
随后的调查证明这个品牌并无问题,但生产至今仍未完全恢复,加剧供应链问题和劳动力不足造成的持续短缺状况。
据数据收集机构Datasembly,如今43%的一般配方奶粉缺货,较4月平均水准高出10%。
除了供应问题,家长们还必须付出更高的购买成本,因为线上贩售的奶粉价格已上涨1至3倍。
美国食品暨药物管理局(FDA)局长克里夫(Robert Califf)10日表示:“我们发现,许多消费者无法买到惯用的婴儿配方奶粉和重要的特殊营养食品。我们正竭尽全力,确保在所需时间和地点有足够产品可提供。”
亚培公司11日则透过声明称,该公司对当前的缺货状况“深感遗憾”,“自发生召回事件以来,我们一直努力增加其他FDA注册设施的供应量,包括从位于爱尔兰库特希尔(Cootehill)的工厂空运心美力奶粉,并生产更多心美力液态奶和Alimentum配方奶粉。”