2022年5月12日，朝鲜领导人金正恩在平壤举行的会议上承认该国首例 COVID-19病例。
继朝鲜政府日前宣布“发生最重大紧急事件”，首次承认境内出现确诊新冠病例后，截至本周五，当地疫情急剧扩散，有超过10万人出现发热等新冠症状。对此，中国和韩国均表示会全力予以支援。
朝鲜首次承认确诊病例
根据韩联社报道，5月12日，朝鲜政府宣布“国家发生最重大的紧急事件”，2020年2月至今坚守2年3个月的防疫战线出现漏洞。这是朝鲜自2019年末全球爆发新冠疫情以来，首次承认境内出现确诊病例。
据本台韩语部对朝鲜相关消息人士的采访：“前段时间出现了很多疑似新冠症状的患者，但当局都认为是急性肺炎或毒感，不认为是新冠病毒。现在防疫当局突然宣布是新冠病毒变种，感觉很惶恐。这次城市封锁要持续到什么时候还不清楚，要是封锁长期化，居民生活将会有很大问题。”
据报道，朝鲜确诊新冠病毒的时间是5月8日，确诊病毒是新冠病毒变种奥密克戎亚型株BA.2。
5月12日，中共外交部发言人赵立坚表示：“我们对朝方当前的防疫形势感同身受，作为同志、邻居和朋友，中国随时准备为朝方抗击疫情全力提供支持和帮助。”
韩国统一部12日表示，希望朝鲜的疫情尽快平息，不再扩散。韩国统一部候任长官权宁世指出:“为防止更大的人道危机的发生，和制裁无关，对朝鲜的援助和两国卫生合作属于随时都可以着手推进的人道主义事务。”
2022年5月12日，在首尔火车站播放新闻广播，朝鲜领导人金正恩首次戴上口罩。（法新社）
朝鲜疫情急速扩散
朝鲜被认为是世界上仅有的两个没有启动新冠疫苗接种计划的国家之一，卫生专家也曾对没有开展过疫苗接种的国家提出过警告。
根据韩联社5月13日的报道，朝鲜境内新冠疫情急剧扩散，前一日新增发热病例18000例，新增死亡病例6例；到13日为止，朝鲜已有187800人出现了新冠症状，处于治疗和隔离当中。
另据韩国《中央日报》5月13日的相关报道，朝鲜在过去一直隐瞒疫情状况，这次突然公开可能有三方面的原因：第一是为了提高民众的防疫警觉性，第二可能是为了打消国际社会对朝鲜疫情的疑虑，第三可能是朝鲜医疗保健基础设施非常落后，通过披露疫情向国际社会寻求技术、设备和药物等方面的援助。
发射导弹与疫情爆发
朝鲜在5月12日上午宣布进入紧急状态后，于当日下午6点，向日本海发射了三枚短程弹道导弹。朝鲜的疫情爆发与导弹发射有什么关联，引起了人们的猜测。
有分析人士认为，朝鲜宣布疫情大爆发，然后接受其他国家的援助，这样就会缓和与美日韩的关系。而当天下午发射导弹，又是对新上台的韩国尹锡悦政府的首次挑衅，这是很难解释的一件事情。
韩国汉拿大学教授郑大振（音）认为：“这意思大概是即使疫情爆发，导弹发射甚至核试验照旧按原计划进行。一般朝鲜发射导弹是在气象条件比较好的白天，昨天朝鲜是在傍晚时分，气象条件不太好的情况下发射的。这似乎是在表达自己的国防意志：即使疫情爆发也不会对国防构成影响，当然也是间接告诉外部，不需要援助。”
