图为美国科技公司微软（Microsoft）的标志。
加拿大一个大学的公民实验室的研究人员发现，微软的必应（Bing）搜索引擎对美国用户进行审查，屏蔽中共当局不喜欢的政治敏感词。
这项研究显示了中共的审查机制渗入并影响到了其它国家的用户。新研究表明，必应审查了美国用户在搜索中共的所谓“政治敏感词”时的结果，特别是针对人名进行更广泛的审查。
这些发现是继2021年6月海外用户发现必应对六四“坦克人”的图片搜索进行审查的又一证据。当时，微软将该问题归咎于“意外的人为错误”。
“利用统计学方法，我们排除了必应在美国实行的针对中国所谓政治敏感人名的审查是随机产生的可能。相反，他们的审查必然出自一种不成比例地针对在中国政治敏感人名审查才能产生这样的结果。”多伦多大学蒙克全球事务学院公民实验室的研究人员在撰写的这份报告中说。
他们的报告集中研究了微软必应自动建议功能（autosuggestion）针对人名的审查。报告说，必应审查最多的一类是与色情相关的人名，第二类就是中共领导人，包括现任以及前任，还有异议人士等被中共当局认为是政治敏感的人名。
而且这种审查至少涉及英语和中文两种语言的关键词，并且审查行为发生在包括中国、美国和加拿大在内的必应运营地区。
在中国地区运营的必应搜索引擎为了符合中共的要求，已经对搜索结果进行了限制，被禁止搜索的内容通常是包含某些敏感主题、事件和人名。
公民实验室从2021年12月开始从中国大陆、加拿大和美国同时测试必应搜索，用中文或英文字符输入，测试必应会自动提示什么人名、研究背后的审查制度。
公民实验室发现，跟“中国政治”相关的中文搜索有93.8%的概率在美国会被必应审查，而跟中国政治无关的中文搜索只有6.2%的概率被必应审查。
报告说，这一结果“几乎证实了必应正在针对美国境内的中国政治敏感人名进行审查”。对于同样内容的英文字母搜索，如输入“习近平”的英文，公民实验室却没有发现存在类似的审查。
在中国大陆、加拿大和美国，公民实验室发现绝大多数与中国政治人物名字的中文搜索都受到了审查。这些人主要涉及中共高层政府领导人和政党人物，包括现任领导人（如习近平）、退休官员（如温家宝，前中共总理）、历史人物（如李大钊，中共创始人之一），以及卷入政治丑闻或权力斗争的党国领导人（如周永康，前政治局常委）。
除此之外，公民实验室还进行了一些随意的测试，发现其它一些在中国具有政治敏感度的专有名词在美国的英语地区也受到审查。比如：输入“Falun”，指的是在中国大陆被禁止的法轮功，以及“天安门”和“六四”，即六四天安门广场大屠杀的地点和日期。
公民实验室质疑说，这些人名在中国被审查可能是由于微软遵守了中共的法律限制，但是“在美国和加拿大，在必应的自动建议功能中审查这些人名是没有法律依据的”。
针对此事，微软发言人在发个Motherboard的声明中说：“我们解决了一个技术错误，少数用户可能遇到了一处错误配置，导致一些有效的自动建议术语无法出现，我们感谢公民实验室提请我们注意到该问题。”
不过，公民实验室对此感到不乐观。他们在报告中写道：“本报告的发现再次表明，一个互联网平台不能对其用户中的一个人群进行广泛的政治审查，同时又为其用户中的另一个人群提供言论自由。”
研究人员建议说，一个可能的解决方案是微软在中国完全启动一个独立的业务。
