“男女授受不亲”之礼教，最早在战国时期的《孟子·离娄上》一书中。
自古以来，中国都是礼仪之邦，在儒家思想的影响下，逐渐形成许多接人待物的礼仪。生活中我们一定常听到“男女授受不亲”这句俗话，男女之间应当保持适当距离，不能随意发生身体接触等。那它下一句是什么？这个就很少有人知道了。
从字面上不难理解，“男女授受不亲”六个字，指的是男女之间，不可以直接有身体接触，甚至坐近点都不行。《礼记》中写道：“男女不杂坐，不同施枷，不同巾栉，不亲授。”根据史书记载，“男女授受不亲”之礼教，最早在战国时期的《孟子·离娄上》一书中。
齐国政卿大夫淳于髡，以博学多才、善于辩论著称，口才相当了得，与其同一时代的孟子，身为儒家代表人物，知识也非常渊博。有一天，淳于髡与孟子聊天，探讨的正是礼教方面的问题。淳于髡说：男女授受不亲，礼与？孟子不假思索地回答两个字“礼也”。
接下来，淳于髡提出质疑，并举了一个例子，如果嫂子因掉入水里而溺水，此时恰巧被小叔子看到，是否应该伸出援手，把溺水的嫂子救出来呢？（嫂溺，则援之以手乎）不得不说，此问题很刁钻，既然孟子赞同“男女授受不亲”，若小叔子想救嫂子，一定会伸手拉她，这样必然造成身体直接接触。
淳于髡等著看孟子左右为难，没想到孟子半点不怕，一脸正气地回道，“嫂溺不援，是豺狼也。男女授受不亲，礼也；嫂溺，援之以手者，权也。”嫂子掉到水里还不救，跟禽兽有什么区别？虽然说男女授受不亲，但事急从权，救人应该摆在第一位啊！
淳于髡愣了一下，眼珠一转，给孟子出了第2个难题，“今天下溺矣，夫子之不援，何也？”如今天下纷乱不止，百姓们生活艰难，孟老夫子，你也看到这种情况了，怎么不马上做点实际的事情，来挽救天下的命运呢？
孟子没上他的当，“天下溺，援之以道；嫂溺，援之以手——子欲手援天下乎？”天下不安的情况，应该用大道去慢慢挽救，嫂子掉到水里，伸手就能救上来。
淳于髡明显偷换概念，但孟子不按他的思路走，这场辩论以孟子胜利告终。所以，“男女授受不亲”的下一句就是“嫂溺援之以手”，孟子本来是赞成变通、不赞成死守教条的，只不过后来礼教发展越来越严格，男女之间也越来越谨慎，所以流传至今，很多人只知其一，不知其二了。
