中共在建的003航母。（美国国会2021中共海军军力报告）
中共第3艘航空母舰003端午节（3日）未能如外界预期下水。许多网友问，“003呢？不是今天下水吗？”据航班追踪应用Flightradar24，一架美军RC-135侦察机上午曾抵近上海。
中共官媒把还未下水的003航母与美国61年前服役、13年前退役的“小鹰”号航母比对后，得出“全球最大常规航母：美国黯然退场，中国蓄势待发”的“惊人”结论。然而，美国早已淘汰常规航母，已是清一色的核动力航母。
中共第3艘航母端午节未能下水
6月1日，新浪军事官方微博转发了中共海军4月22日的首部航母主题宣传片。片尾处一名军官接起桌上铃声响起的电话说：“三胎？好，安排！”紧接着，镜头扫过墙上辽宁舰与山东舰两艘航母的照片，停在了山东舰右侧的一个留白处，引发外界对003航母下水时间的猜测。
华府智库战略暨国际研究中心（CSIS）6月2日引述卫星照片发文称，中共已准备好其最大、最新的第3艘航母下水。
照片显示，上海江南造船厂正在建造003航母的干船坞，其它造船项目已经清空并拆除了船坞作业装置，为航舰进入长江留下了一条畅通的道路。10天前，这些船只和作业装置还在。
中国人有端午节赛龙舟的习俗，因此外界猜测，中共为图吉利，会在端午节这天让第3艘航母下水。此外，6月3日也是江南造船厂建厂157周年。
不过，有网友引述上海海事局6月2日发布的航行通告，判断003航母下水将延期。通告称，江南造船公司港池挖深工程作业，因作业需要，延期至2022年6月30日。
上海海事局6月2日发通告称，江南造船公司港池挖深工程作业，延期至6月30日。（网络截图）
此外，大陆航空自媒体“航空视界”6月3日引用Flightradar的截图发文称，一架美军RC-135U侦察机自日本冲绳嘉手纳基地起飞后，直接穿越东海防空识别区，然后逼近了上海，距离领海线在90海里左右。
截图显示，美军这架未显示呼号（call sign）的侦察机上午9时许抵近上海后，往北沿着江苏、山东飞行。
文章称，美军侦察机逼近上海的时机相当微妙，因为最近网传003航空母舰在6月3日可能要下水，美军在第一时间就抵近上海。
美黯然退场？官媒比对“惊人”
新浪新闻6月3日刊登了一篇题为“全球最大常规航母：美国黯然退场，中国蓄势待发”的文章，文章来自《环球时报》“枢密院十号”栏目官方账号。
文章开篇称，外媒对中国近日下水的第三艘航母猜测不断，被称为是“全球最大的常规动力航母”，规模足以与美国“小鹰”级常规航母相提并论。而美国已退役的“小鹰”号日前被拖到拆船厂，将被解体出售。
文章称，新航母的排水量与“小鹰”级相当，将超过英国“伊丽莎白女王”级航母，成为全球最大的常规航母，它搭载的设备先进程度更是远超过当年的“小鹰”级，使用三部电磁弹射器，是“世界上最先进的飞机弹射系统”。
文章把中共新航母与美国13年前退役的“小鹰”号航母比对一番后，得出结论：“全球最大常规航母——美国黯然退场，中国蓄势待发”。
然而，众所周知，美国1961年服役的“小鹰”号航母，已于2009年退役。满载排水量高达8万吨，可以和其它核动力航母一样，搭载超过80架各式舰载机。在服役期间，“小鹰”航母参与了越战、2003年伊拉克战争等。
美国之音说，003型航母依然是常规动力驱动，没有使用核动力系统，因此在速度和航行距离方面与美国清一色的核动力航母相比，差距非常明显。
003或与前两艘航母一样以测试和训练为主
中共吹嘘003航母是其最大最先进的航母。2019年9月底，中共海军大校张旭东在浙江工业大学演讲时称，在上海江南造船厂建造的003国产航母，采用常规动力，排水量78,000吨，使用电磁弹射器。
目前，全球采用电磁弹射系统的航母只有两艘，另一艘是美国最新航母福特号。中共官媒称，中共军方基本解决了003航母电磁弹射器工程样机的测试，包括对舰载机的陆地测试。
美国之音说，美国海军最新航母“福特号”在建造过程中一直受到“电磁弹射技术”不太成熟的困扰。直到下水后，“福特号”的电磁弹射系统还多次出问题，经过多次改进才逐渐成熟。
而003航母既然选择了蒸汽动力，也应配备蒸汽弹射器，而不是使用技术不够成熟的电磁弹射技术。美国军事新闻援引业内专家认为，这个蒸汽动力是否能够满足近8万吨排水量的动力需要，还需要观察。
因此专家们判断，003航母主要功能可能与前两艘航母一样，以测试和训练为主。
美国智库“战略与国际研究中心”（CSIS）中国项目高级研究员马修‧富奈奥莱（Matthew Funaiole）此前表示，尽管003航母有先进的发射系统，仍落后于美国。美国航母拥有更多的弹射器、更大的航道和更多的升降机，可以更快地部署飞机。
专家：初始操作或需几年中共还有很长的路要走
此外，003航母下水后，还需要测试，并配有全套装备后，才能正式服役。五角大楼去年在中共军力年度报告说，003航母2024年才能准备好服役。
《南华早报》援引一位熟悉航母建造的军方人士的话说，“这艘航母很快就会进行海试，要得到初始操作能力可能需要几年的时间。”
美国12小时可以起飞120架次飞机，台湾军事评论员亓乐义此前对大纪元表示，中共一切都是从头刚刚开始，可能需要学好几年才能形成真正的战力。
美国哈德逊研究所高级研究员克拉克（Bryan Clark）对《华尔街日报》分析说，中国（中共）航母能力的弱点是载机联队，新航母的好坏取决于它发射的飞机，而让下一代战斗机歼20与航母兼容，中共还有很长的路要走。
台湾国防大学政战学院前院长余宗基也曾表示，美国从一战至今有将近一百年的航母战斗操作经验，中共等于是婴儿起步阶段。美国这么成熟的兵力，都需要近十年才能下水、完成最后战备。003航母完成建造之后，后续部分才是问题的开始。
从舰艇数量看，中共海军有360艘各类舰艇，美国有300艘。从航母数量看，中共有三艘，美国有11艘，而且都是核动力航母，常规动力早已淘汰了。美中航母实力上的差距一目了然。
