父亲在人类家庭中的作用至关重要。
大纪元专栏作家Paul Adams撰文／曲志卓编译
各种文化在如何使男孩或女孩成熟方面有所不同。但是，用玛格丽特‧哈珀‧麦卡锡（Margaret Harper McCarthy）的话来说，尽管种类繁多，到目前为止每种文化都教育女孩和男孩“如何以促进他们最终结合和共同生活的方式行事、穿着和行动。当然，这在很多方面都可能出错，但如果性别教育从否认他们的人类意义开始，把他们降级为‘生物男性或女性’，那肯定会出错。”
像其他哺乳动物一样，人类通过男性和女性的结合生育。在一些物种中，例如灰熊，母亲非常保护她的幼崽，直到它们长大到可以自己生存，但父亲的角色只是让雌性怀孕，这之后就没有他的事儿了。
对于人类来说，这也可能发生，但人类社会不可能在这个基础上蓬勃发展。人类儿童出生在成长的早期阶段，长期依赖父母。他们需要得到保护，需要得到满足，他们的品格需要形成，他们需要学习家庭、教会或会众以及社区的传统、习俗、信仰和行为。
父亲在人类家庭中的作用至关重要。父亲在家庭中的缺席给孩子、他们的母亲和社区带来了高昂的代价。作为男人，男人有潜力做人类家庭繁荣所需的父亲的长期工作。但是，意识到这种潜力是一个挑战，并非所有个人或文化都能做到。
孩子被自己的两个已婚父母抚养时表现最好。然而，现实是，由于丧偶、遗弃或其它情况，许多女性辛勤工作，牺牲自己，作为家庭中唯一的父母抚养孩子。
我请读者思考一下这三个故事。
1.保护者
詹姆斯‧B‧斯坦森（James B. Stenson）在他的书《父亲，家庭保护者》（Father, Family Protector）中描述了他和一位朋友在波士顿一个优雅的街区散步时发生的事情。
他注意到在繁忙的街道对面有一位盲人老妇人。她拿着一根手杖，带着两个小女孩，也许是孙女，还有一只德国牧羊犬。突然，一只好斗的街头杂种狗向她们冲来，很快两只狗之间发生了一场嘈杂而可怕的战斗，狗叫声、咆哮声和呲牙声此起彼伏。盲人女士试图用手杖吓跑袭击者，女孩们歇斯底里地尖叫。
当斯坦森冲过马路，准备帮助她们时，其他十几个不同年龄和阶层的男人，从一个大学生到一个“教授模样的男人”也做了同样的事情。他们把这名妇女和孩子们拉到安全的地方，勇敢地用卷起的报纸和夹克殴打袭击狗，直到杂种狗挣脱并跑开。然后，这些人转过身去安抚孩子们冷静下来，然后回到他们的车里或走开。
斯坦森用这段经历来强调他的观点：
“男人在他们的思想，肌肉和坚韧的好斗性中，天生就有保护妇女和儿童免受伤害的倾向。这一事件虽然具有戏剧性和暴力性，但突显了一个男人在家庭生活中以无数微妙的方式所做的事情。他在家庭里是为了抵御伤害。”
斯坦森的意思是，男人的工作是保护他的妻子免受威胁、侵略和不尊重，无论这种不尊重是来自他们自己的孩子，还是商店里的陌生人顾客。他的任务是估测外界对妻子和孩子的威胁，并保护他们免受伤害。他引导他的孩子进入负责任的成年，这样他们就能保护自己和他人。
在斯坦森看来，男人天生就要保护妇女和儿童。但并非所有男人都能挺身而出。无论是由于个人缺陷，还是由于社会或文化将男性气质贬低成本身就“有害”，有些人是软弱的，被动的，或很懦弱。我们在下一个故事中可以看到这一点。
2.有害的男人气概（Toxic Masculinity）
道格拉斯·默里（Douglas Murray）以最近纽约地铁上的一起事件来说明他的观点，即并非所有的男子气概都是有害的。社会需要男人在某些时候以某种男性化、进攻性的方式行事；但不能假设男人总是会像斯坦森描述的那样做，特别是在抨击传统男性特征和角色的社会中。
这起地铁事件的视频片段显示，一名明显有问题的男子坐在一名女子旁边，不让她离开。当她试图站起来时，他扯住她的头发把她往下拽。她高呼救命，但车厢里的男人们什么也没做（除了用手机拍摄的人以外）。他们没有表现出男子气概，不管是有害的还是怎样。
3.作为保护者的国家
第三个故事是大家都熟悉的，最近德克萨斯州尤瓦尔迪（Uvalde）可怕的大规模校园枪击事件。我听说过这样一种观点，即女性不需要男人来保护她们或她们的孩子。她们需要保护她们自己免受男人的伤害，而不是需要男人的保护。那是国家的工作。
旨在保护儿童或妇女的未经授权的行动，无论是斯坦森所描述的自发行动还是有组织的私刑主义，都应予以劝阻。
根据这种观点，国家将在需要时为妇女和儿童提供保护。在尤瓦尔迪，19名儿童和两名教师被枪杀，警方的反应惊人的失败，表明了这种想法的局限性。
在我写这篇文章时，调查正在进行中，但似乎很明显，学校里有许多武装警察在一个多小时内无所事事，孩子们因伤势过重而死亡，父母恳求他们采取行动。一些父母似乎试图采取行动营救他们的孩子，但遭到警察的限制。
正如这些故事所表明的那样，父亲身份是一个角色，所有男人，无论是否是亲生父亲，都受到召唤。这个角色需要健康、负责任，有时甚至是具有闯劲的男性气质，以及一种支持和促进它的文化。
当婚姻失败时：没有父亲的生活
无父或父亲缺席造成的损失是可怕的。婚姻一直是世界各地关于如何最好地构建良好的环境来繁衍后代，和抚养孩子渡过漫长的成熟期的答案。它创造了规范和护栏，支撑着父亲作为一个法律、社会和经济状态的地位。
从这个意义上说，婚姻创造了父亲身份。它赋予权利和义务，社会约束和非正式的期望。当婚姻大规模失败时，正如我们在罗马帝国衰落的年代，在1920年代革命后的俄罗斯，以及在我们的社会1960年代和1970年代的性革命中所看到的那样，由此产生的家庭结构的崩溃是迅速和灾难性的。随之而来的是父亲遗弃家庭、离婚、堕胎、生育率下降和无家可归现象的增加。
家庭和社区需要一种文化支持将男孩培养成男人，成为保护者而不是掠夺者，使他们在勇气、健全的判断力、正直、荣誉和公平交易的男性美德中形成自己的品格。
一个父亲通过他的榜样和纠正来教导他的儿子，如何在将来成为一个好男人、丈夫和父亲。以他自己的例子，他教他的女儿，当她成熟时，如何判断一个同龄男人的价值，无论是作为婚姻的追求者还是她孩子的潜在父亲。
我们必须利用我们所拥有的东西来起作用。我们出生在一个家庭、教会或信仰社区，一个我们无法选择的国家、语言和文化。将我们联系在一起的相互忠诚的纽带正在磨损，因为家庭结构崩溃，经济，社会和性个人主义猖獗。
我们作为父亲的任务是一项终生工作，而不仅仅是直到我们的后代能够走路或达到18岁。我们的责任超越了我们自己的家庭，是保存和传播我们继承的智慧，像我们的祖先在我们之前所做的那样，在我们前进的过程中纠正和改进。
作者简介：
保罗‧亚当斯（Paul Adams）是夏威夷大学（the University of Hawai’i）社会工作荣誉教授，也是凯斯西储大学（Case Western Reserve University）的教授和学术事务副院长。他是《社会正义不是你想像的那样》（Social Justice Isn’t What You Think It Is）一书的合著者，并撰写了大量关于社会福利政策和职业道德和美德的文章。
原文“The Wisdom of Fatherhood”刊于英文《大纪元时报》
