一波“N”折的美国最大气候投资法案将在本周进行的参议院投票中“一锤定音”。
由于民主党和共和党目前在参议院中各占50个席位，而共和党或集体反对，多数分析认为该法案大概率将采取“和解程序”（reconciliation process）进行表决。
在“和解程序”下，如果民主党要赢得胜利，它必须获得民主党参议员的全部50个赞成票以及参议院主席（美国副总统兼任）的一票，以获得51-50的微弱优势，届时以“中立”闻名的亚利桑那州温和派民主党参议员Kyrsten Sinema将成为该党内部最关键的一票。
不过，采取“和解程序”的前提是该法案的条款必须满足伯德规则（Byrd Rule）。眼下共和党正是利用这一点，从长达725页的气候投资法案中挑刺，并以其不满足伯德规则为由阻止相关条款采用“和解程序”进行表决。
如此一来，又一关键人物浮出水面。
参议院立法程序官
伯德规则以已故的西弗吉尼亚州民主党人罗伯特·伯德（Robert Byrd）的名字命名，该规则要求采用“和解程序”进行投票的条款必须与联邦政府的收入和强制支出预算有关。共和党人曾成功地利用该规则从民主党此前的一揽子计划中取消了移民改革条款。
如果某一条款无法采用“和解程序”，那么它将退回正常投票程序。如此一来，只占参议院50个席位的民主党需要获得60票才能在参议院获得通过，也就是说民主党必须再至少争取10名共和党参议员的支持才能通过该气候法案。然而，没有迹象表明有共和党参议员支持该气候法案。
据共和党议员称，该法案中有多条条款与政府收入和支出无关。威斯康辛州共和党亿元Ron Johnson在接受媒体采访时表示：
“我们将竭尽全力挑战一切”，“如果我们能把这一切都解决掉，那将会是一件好事。”
“其中有很多内容与增加或减少联邦政府的收入无关，”“其中很多与和解（程序）完完全全无关。”
而要阻止该法案采用“和解程序”，还需参议员Elizabeth MacDonough进行裁决。MacDonough担任美国参议院立法程序官(Parliamentarian)这一无党派职位，为议员及职员提供有关立法过程、议院规则和程序的专业知识，该职位有权决定哪些法案可以运用“和解程序”进行表决。
简而言之，MacDonough是美国最大气候投资法案能否通过的最关键人物之一。此前，民主党人希望将每小时15美元的最低工资纳入规模1.9万亿美元的新冠救济方案，她作出裁定，称最低工资法案不满足伯德规则因此无法采用“和解程序”。
目前，共和党正在等待参议员MacDonough的这一关键性裁决。
气候法案能否通过程序裁决
曼钦提出的这项支出法案包含税收、医疗保健等方面的举措，但最核心的内容还是气候相关的措施，旨在为可再生能源、核电、氢能、电动汽车以及其他与气候相关的项目进行3690亿美元的资金支持。共和党反对最激烈的恰恰也是气候相关的法案。
但根据民主党的说法，法案中与气候相关的支出条款大概符合伯德规则。
媒体援引马里兰州民主党参议员Ben Cardin称，该法案的核心内容已经通过MacDonough的审查。此外，曼钦早就想到了这一点。他周一告诉媒体：
“我认为我们事先已经考虑过这一点，以确保我们没有在里面放入一些从她的角度来看可能不合适的东西。”
“我们对此非常谨慎。”
除此以外，共和党还在寻找非气候相关提案不符合伯德规则的蛛丝马迹。路易斯安那州共和党参议员Bill Cassidy表示，处方药降价相关的措施“将是伯德（规则）能够做到的”。
