柏林墨卡托中国问题研究中心（Merics）的一项最新研究报告显示，中国正对外企使用更多制裁手段，对“不轨”行为划定越来越多"红线"，而报告中所分析的123家外企案例"只是冰山一角"。
德国之声24日报道，在对100多家在华外企的分析中，研究人员发现，目前，中国领导层对更多有争议问题"过敏"，对外企施压门槛在降低。此外，2018年以来披露的案件数量大幅增加。由德国工业联合会（BDI）共同委托撰写的该研究报告作者之一岑格莱恩（Max Zenglein）对路透社解释说，该项研究"旨在首次确定中国何时以及如何施加压力的模式"。
根据这项研究，施加政治压力的门槛正在放低：传统上的"红线"涉及国家主权、西藏或新疆的人权或南中国海主权归属等问题。
而现在，在华外企受到"新红线"的压力，包括对新冠病毒来源发表不受欢迎的言论，或者言论涉及对中企制裁问题，比如华为在扩大5G通信网络方面受制裁问题。
根据该研究结果，北京搬出一整套惩罚性措施。消费品企业尤其易遭购买抵制，此为中国市场上对外企施加压力的最常见、最有效形式。墨卡托研究中心和德国工业联合会的专家建议易受伤的企业在利用中国市场机会时须"更谨慎"。
