两架美国空军F-35A战机的资料照。（美国空军）
F-35战机从东欧起飞
事实证明，近4年来洛克希德马丁（Lockheed Martin）在欧洲成果丰硕，已有6国打算采购F-35五代战机。
据《防务新闻》（Defense News）4日报导，尽管法国领导阶层致电邻国，要它们买欧制战机，可是F-35却连连过关斩将，在标案中打败达梭（Dassault）的“飙风”（Rafale）、瑞典绅宝集团（Saab AB）的JAS39“狮鹫”（Gripen），还有空中客车（Airbus），英国航太系统（BAE Systems）与意大利列奥那多（Leonardo）研制的“台风”（Typhoon）等欧洲对手。
分析家说，这波成功得归功于F-35在盟友与伙伴，尤其是北约（NATO）成员间的高互通性，而洛马又保证升级。不过，最重要的，还是它到欧洲的时机太好。
就在2010年代末，好些欧洲国家一心想更新机队。2018时，比利时率先成为F-35的“对外军售”（FMS）欧洲客户，一口气买了34架。两年后，波兰追随它的脚步，如今打算采购32架F-35A。
2021年时，瑞士和芬兰都选定F-35来汰换F-18，其中瑞士买了36架，而芬兰要买64架。此外，最近德国准备采购35架F-35A，以汰换能搭载核武的“龙卷风”（Tornado）战机。而捷克也承诺，当“狮鹫”退役时，会买24架F-35A。
洛马说，到2030年时，包括美军空军在英格兰皇家空军拉肯希斯基地（Royal Air Force Lakenheath）的中队在内，全欧洲可望部署超过550架F-35。至于其他F-35的欧洲买家还有丹麦、意大利、荷兰，挪威和英国。
而英国智库“国际战略研究所”（IISS）军事航太高级研究员贝礼（Douglas Barrie）指出，F-35在欧洲的成功部分要归功于时机好，许多欧洲国家空军正准备汰换4代机队，部分在于设计，而部分则在于运气好。
美国航太咨询公司空气动力顾问（AeroDynamic Advisory）总经理艾波拉费（Richard Aboulafia）说，传统上欧洲战机制造商在欧洲以外的地方比较成功。特别是法国达梭航太（Dassault Aviation），最近在阿拉伯联合酋长国，埃及和印尼等国都卖出“飙风”战机。而在欧洲，法国2021年和克罗地亚签约，将提供12架二手“飙风”。
而F-35的关键优势在于它的互通性，用来执行北约波罗的海空中警戒（Baltic Air Policing）等任务。而美国今年2月在俄罗斯侵略乌克兰后，部署了好几架F-35在北约东部边界，以支援情监侦任务。
防御分析公司“预测国际”（Forecast International）资深分析师达林（Dan Darling）说，随着更多国家选择F-35，它们的地勤人员，训练和后勤互通性更高。
