2022年9月16日，中共领导人习近平出席乌兹别克斯坦举行的上海合作组织峰会。
中共第20大将在10月16日召开。习近平打破换届规则谋求第三任期，专家认为，这可能也打乱中共官员上下轮替机制，即便习近平顺利连任，或将长期面对党内权力斗争。
专注研究中国精英政治的咨询公司、加拿大智库Cercius Group智库执行长帕耶特（Alex Payette）日前接受了法广采访。
帕耶特认为，中共在走出文革后启动的领导人年轻化努力已经停滞，如何化解一大批期待接班却坐看机会消逝的人士的不满，将是习近平要面对的一大难题。
新任命人选年纪越来越大习要“忠诚”
自1978年邓小平执政以来，中共高层换届接班基本上有一定规律，如“七上不下”，“隔代接班人”等，但习近平上台后，废除了“接班人”机制，高层更替的情形如今已经改变。
帕耶特说，“我们本应该已经看到新一代，或者新一代第一梯队的人进入高层，为2027年的权力交接或部分交接做准备。但实际情况完全不是这样。换句话说就是，领导团队更新已经延迟。”
“2012-2013年我们就已经注意到，新任命人选年纪越来越大。这种趋势的结果就是阻断了领导人更新换代机制。”
帕耶特说，“现在领导人选拔注重的是政治忠诚，而不是能力，也不太重视领导人更新换代问题，因为未来方向不明。也看不出谁可以接班。”
此前被看作有望接班的第六代领导人孙政才和胡春华，孙政才在2017年中共19大召开前被“双开”，胡春华如何安排还不知道。
官员升迁受阻习或面对另一雷区
中共最高权力机构、政治局常委7人，习近平连任似无悬念，但如果取消“七上八下”，全都可以连任。
帕耶特说，“20大上会否有领导人更新换代值得怀疑。现在的领导班子有可能大部分继续留任，他们的继任者也不会像我们想像的那样年轻。”
这种情形，“不只是追随前朝元老的人不高兴，而且那些选择紧跟习近平的人也会不满，比如陈敏尔，比如丁薛祥等这些等待接班，却可能最终无法上台的人。这也是为什么对习近平的忠诚也开始出现问题。”
就习近平本人，“也是得益于曾庆红势力的支持才得以上位……所以，那些现在支持习近平的人是由衷地支持？还是只是出于机会主义？我想，习近平自己应该也在思考这个问题。”
此外，不但中共最高领导人，还有最高权力机构、政治局常委，政治局，军委等换届全都是谜。
习近平近年来更换了一些省委书记、省长、或者部长，但在这个层级之下，帕耶特说，权力较量其实在这些地方展开。
帕耶特说，习近平始终难以下放权力，有时候他只有上层，而没有下层接应。“比如重庆，他有一个党委书记，但在省委书记之下，没有什么人马接应。有人可能说，有人会追随陈敏尔，但事实未必如此。真正的问题在这儿。”
习即使连任将持续面对党内权斗
帕耶特认为，习近平在中共20大上顺利连任，未来几年也将持续面对党内的紧张关系。
帕耶特提到，习近平有其它选择吗？反贪运动冲击不同势力，抢了不少人的钱包，给他自己制造了一大批敌人，“他要面对的问题是：倘若下台，他是否能安然躲过反扑的打击？这才是决定他去与留的关键因素。”
前中共党校教授蔡霞在“外交政策”（Foreign Affairs）上发文称，习近平寻求在二十大进入第三任期，但他正面临来自党内“左、中、右”三个派别日益增多的反对。在幕后，“他的权力受到前所未有的质疑”。一系列政策失误也让习近平的支持者大失所望。来自精英阶层的不满正向下扩散至地方与民间，“二十大召开前的几个月里，中共内部的暗斗可能会愈演愈烈。”
帕耶特说，“当然我们主要是依据数字显示出的趋势，这一切都随时可能彻底改变。要知道，中国政治其实时常会有意想不到的事情发生。”
