瓦格纳集团被视为普丁的私人军队，为非正式组织，秘密执行任务。
俄罗斯迟迟未能攻下乌克兰，人力、武器持续损耗，因此转向部署俄国国防部的私人雇佣兵团体“瓦格纳集团”（Wagner Group），加入对乌克兰东部城市巴赫穆特的战斗。
据美国《有线电视新闻网》( CNN)今(21)日报导，近日巴赫穆特周围的战斗非常激烈，俄罗斯阵地距离 CNN加入乌克兰军事的单位不到200米，俄军已展开炮火猛攻，并利用无人机获取情报。
随着俄罗斯人力资源变少，当局转向部署“瓦格纳集团”的佣兵协助战斗，并在巴赫穆特东部边缘取得进展。乌克兰民众表示，俄军以轻武器袭击，迫使乌克兰士兵开火保护阵地。然而枪声会暴露他们的位置，等于制造机会，让俄军更准确瞄准目标。
有一名代号为“普莱斯”( Price)的乌克兰军官透露:“我们抓到了一个瓦格纳佣兵，他是一名罪犯，来自俄罗斯。我不记得确切来自哪里，他被枪杀或投降。他们的行为很专业，不像通常的步兵部队，真正的问题是火炮，它非常精确。”
报导指出，巴赫穆特受到俄罗斯的攻击满目疮痍，市中心随处可见被轰炸的大坑，主要街道也遭到破坏，还有体育场的座位裂成两半。
分析人士认为，巴赫穆特可以为莫斯科提供在顿巴斯的战略地位，进一步向北推进到斯拉夫扬斯克和克拉马托尔斯克，并在损失不断增加的情况下，提供急需的战略胜利。
乌克兰军官马丁(Martyn)对此表示认同:“俄罗斯人撤退到其他地方，他们需要一场胜利，这是一件意义重大的事情，所以他们在这里派兵”。
俄军猛烈炮火对乌克兰军队进行还击。
俄军使用伊朗制造的“见证者-136”( Shahed-136)无人机。图:翻摄自推特 Tal Inbar@inbarspace
