美国官员透露，随着俄军在乌克兰节节败退，普丁愈来愈直接参与俄军的战略计划，甚至拒绝部队撤离乌南大城赫松（Kherson）。撤军能够拯救士兵性命，并且保全军备。
《纽约时报》（New York Times）23日引述美国官员指出，随着俄罗斯军队在乌克兰节节败退，俄罗斯总统普丁愈来愈直接参与俄军的战略计划，甚至拒绝部队撤离乌南大城赫松（Kherson），因为撤军代表俄军1个月内第2度挫败，恐进一步打击民众对战争的支持，另一方面，失去赫松也可能会威胁到克里米亚半岛。不过拒绝撤兵的决定也让俄军士气低落，影响拯救士兵性命的机会。
乌克兰部队在乌南大城赫松（Kherson）进行反攻。
《纽约时报》报导，美国官员透露，近几周来普丁在乌克兰战争中扮演的角色愈来愈深，包括直接告诉指挥官，战场上的战略决定由他来做决定，尽管他听从指挥官建言，下达部分动员令，不过他的直接参与也在军队指挥链内引发紧张。
尤其普丁拒绝让军队从乌南大城赫松撤退，导致部队士气下降，目前驻扎赫松的俄军已几乎被切断后勤补给，部队似乎认定他们会被困在当地。报导指出，撤出赫松将能让俄军有秩序地撤离聂伯河（Dnieper River），保存军备及拯救士兵性命。
撤出聂伯河，也能让俄军以较少的兵力守住南方阵线，将多余士兵重新部署至东北的哈尔科夫（Kharkiv），对抗乌军反攻，又或者派至乌东顿巴斯（Donbas地区，巩固当地阵线，另外也可以在乌南开辟新战场。
普丁之所以下令部队不准撤离，其中一个原因是撤退等于公开承认普丁又一次输了，让乌克兰在1个月内第2度取得重大胜利。赫松对俄军也有重要意义，不仅是俄军在这场战事中第1个拿下的主要大城，同时也是至今俄军仅存还握有控制权的地方首府，让乌克兰收复失土，将是乌克兰总统泽伦斯基（Volodymyr Zelensky）的重大成就。
另外随着普丁额外动员30万公民参战，许多俄罗斯男性逃出国、各大城市上演示威抗议之际，美国官员指出，普丁认为如果此时让乌克兰再拿下一胜，将会削弱国内民众对这场战事的支持，而他不愿意冒这个险。
乌克兰军队在南部战场的行动。
美国官也指出，普丁对赫松的坚持也凸显了这座城市的重要性，赫松地区对乌克兰及俄罗斯来说都具有深远的战略影响。官员们透露，南部战场的俄军将面临麻烦，乌军正在复制月初在东北战场哈尔科夫闪电攻击下取得的胜利成果，如果乌军成功进一步向南推进，普丁在2014年兼并的克里米亚半岛最终可能受到威胁。
在普丁下令赫松指挥官继续作战后，俄军试图挡下了乌军的进攻，不过乌军随后炸毁聂伯河的渡口，切断了俄军的补给线，迫使俄军只能使用浮桥渡河，但最终仍被乌军火力瞄准。
美国官员指出，对赫松战术的分歧只是普丁与军队指挥官之间的最新歧见，高阶军官一再质疑这场战事的初期计划，特别是俄军能快速打击基辅的计划，军官们认为，普丁在缺乏足够兵力、军备的状况下开战。
