下一个台湾危机即将到来，但可能会跟上一个有所不同，中共或将以“微侵略”方式打心理战步步进逼，让台湾领导阶层陷入极为窘困的境地。
（两岸军舰台海对峙）
彭博（Bloomberg）专栏作家白兰斯撰文指出，中国在美国联邦众议院议长佩洛西（Nancy Pelosi）8月访台后，对台发动一连串文攻武吓。美国约翰霍普金斯高等国际研究学院（Johns Hopkins School of Advanced International Studies）全球事务教授白兰斯（Hal Brands）认为，中国这样的施压行动可能还会持续好几个月。
但他认为，接下来的行动可能会以规模更小、更渐进的形式进行。他写说，这些称为“地缘政治微侵略”（geopolitical microaggressions）的行动意在由心理层面来危害台湾，让台湾领导阶层陷入既没有办法回应又没办法不回应的难题。
白兰斯写说，北京在因应佩洛西访台一事上意在“震撼与威吓”（shock and awe），而非让台海陷入战争，因此除进行大规模军演外，也大幅派出军机扰台。
文章写道，北京方面没有疯狂大怒，而是让共军谨慎避免彻底撕破脸、爆发冲突。然而，这已足以造成台海紧张情势急剧升温，此外，白兰斯写说，就算8月这场风暴已平息，恶劣气候依旧没有散去。
美国总统拜登日前第4度表示，美军会保卫台湾免受无端攻击。而几天前，联邦参议院外交委员会也通过“台湾政策法案”（Taiwan Policy Act），将无偿军援台湾规模扩大至65亿美元。
这项法案中更尖锐的条款则恐难过关，例如推动美国针对台湾在华府的“驻美国台北经济文化代表处”更名为“台湾代表处”，因为有充分理由相信这些条款产生的挑衅会多过战略回报。
然而，白兰斯写说，中国必然会将美国政策整体趋势，解读为2民主国家正走向一个实质联盟的证据。中共国家主席习近平预料会表达他的不满，不过未必会引发另一场大规模的高调动作。
白兰斯认为，另一个较不那么激烈的选项会是中国逐步升高胁迫，游走在战争与和平之间的“灰色地带”，例如周期性派出军机、军舰扰台等。
白兰斯写说，共军也可以更侵略、更危险地拦截台湾飞机或船只，以近距离逼迫台湾飞机船只偏离航道。白兰斯指出，北京或许已经开始采取上述战术：频派无人机扰金门防区，并刻意让解放军穿越台海中线。
专文写道，这些战术都不会迫使台湾放弃主权，中国的目的反而是借由展现台湾无法抵抗中国胁迫，手法又不致公然挑衅到让美国干预，或让整个区域起而反对北京，从而在精神上削弱台湾。
白兰斯指出，对中方来说，最理想情况下，这样的行动会给台湾带来棘手难题：既不能做出军事回应，甘冒着与更强大的强权爆发冲突的风险；也不能维持被动，让自身显得软弱无力。
白兰斯进一步写到，而这样的作法同样会让美国陷入两难。
华府一开始可能会强力回击：对中祭出更多制裁、对台发布更多声明以示支持，并扩大美国在这块区域的军事存在。白兰斯点出，但在俄罗斯与乌克兰战争进入危险阶段之际，此举恐升高爆发更大危机的风险。
他表示，美国也可能一边保持相对低调，一边加快军备运输和其他准备作业来保卫台湾免受一场更攸关存亡的攻击。不过他说，这么一来也可能会让华府看起来将主导权拱手让给北京。
拜登政府也可能必须处理来自国会，甚至台湾本身的施压。
对美国外交来说，白兰斯解释，接下来几个月的关键问题将涉及如何达到微妙平衡：既要在军事和心理层面上强化台湾，又不能让事态看似都是民主国家在升高紧张情势。在风险如此高，涉及其中的参与方这么多的情况下，白兰斯说，微侵略也可以制造大问题。
