图为2017年10月18日，中共十九大召开期间，中共保安向会场里面看。
中共二十大即将开幕，海外专业的中国观察人士纷纷预测中共新的政治局及其常委组成，以及习近平是否恢复党主席头衔等等。
但由于中共政权的黑帮性质，事无巨细都高度保密，即使是国外专业的中国分析师，也很少能准确地预测到结果。中共政治的黑箱运作，即使是对中共内部人士，也可能是不透明的，而且从中共建政开始就是如此。
欧亚集团高级分析师牛犇（Neil Thomas）认为，美国媒体过于相信关于中共的内幕消息，从只言片语中判断政治走向，但这些内幕消息也需要审查，应该与中共官方正式提供的证据进行比较，比如官员晋升、免职和官媒宣传等。这样才有可能打破中共“独角戏大厅”一言堂的围墙。
中共是黑帮 保密最优先
在2017年中共十九大之前，专家们猜测，习近平会让总理李克强提前退休，让他的老朋友王岐山打破年限继续留任常委，但这两件事都没有发生。
其他错误的预测有，习近平的亲信陈敏尔和李克强的盟友胡春华，都会进入常委，但最后他们都只是普通的政治局委员，担任不太重要的角色。
在更早的十八大前后，2013年1月份，《纽约时报》专栏作家纪思道（Nicholas D. Kristof）对习近平领导下，未来十年政局作出的预测，说习近平是改革派，将会发起经济改革。理由是改革流淌在习近平的血液里，他的父亲习仲勋生前是中国经济改革的先锋，还曾公开谴责六四屠杀，习还将其女送至美国读本科，这表明习重视英语学习，欣赏美国教育。
为什么会有这样的错误呢？五年前，就在十九大之前，“中参馆”（ChinaFile）网站曾刊登杰西卡•巴特克（Jessica Batke）和奥利弗・梅尔顿（Oliver Melton）一篇分析文章，文章中问道，“为什么我们一直分析中国（中共）政治，好像我们比自己实际知道的更多？”
两位作者认为，西方媒体和中国研究学者，对中共政治投射出一种“确定性的气场”（air of certainty），而在事实匮乏的情况下，这种“确定性的气场”没有必要。
文章说，中共一直在控制信息，即使是最基本的政治情况，如政策审议及其过程、领导人的想法和观点、权力斗争等等，中共都要进行精心包装和审查过滤，在大多数情况下，人们严重依赖假设来填平信息差距，排除了一些政策考量和重要变量，经常利用所知道的一点点，来做出假设。
在“中国故事”（The china story）网站近日发表的一篇分析文章中，欧亚集团高级分析师牛犇（Neil Thomas）认为，对于中共，人们知道的大多都是硬性事实，比如中共机构的组成，这些机构的负责人，他们制订出的政策，中共宣传又如何把这些东西吹嘘成中国特色社会主义。
中共禁止党员质疑党的决定，禁止公开党的内部运作。因此，人们仅仅知道“是什么”，但不知道“为什么”。其主要原因是，中共致力于专制控制，保密是最基本的，党员和公务员被要求用一个声音说话。媒体不能对中共高层采访，不能透露私人会议的情况，没有记者披露决策过程，也没有中共退休高官的回忆录。
沈栋和蔡霞
牛犇说，也很少有中共政治流亡人士讲述他们的故事，中共党内政治的第一手资料，特别是那些以英文发表的资料，会引起极大的反响。在中共二十大召开之前，出现了两个人物：一个是沈栋，另一个是中央党校前教授蔡霞。
在去年9月，沈栋的《红色赌盘》（Red Roulette）上架时，是多年来关于中国（中共）政治最具爆炸性的书籍。书中详细介绍了中共高层及家人捞金敛财内幕、中共政治交易的肮脏现实等等。
书中披露说，1989年六四期间，当时只有十几岁、谷牧的孙子刘诗来回忆说，他记得他的亲戚们曾多么害怕示威者真会成功推翻中国共产党，刘诗来和他的祖父谷牧，住在北京市中心的一座四合院里。6月3日晚上，谷牧腿上放着一把AK-47，在房子里守卫著。
书中还披露了另一个太子党，十几岁的时候就离开了中国，在美国接受教育，从表面上看完全西化了，但他对中共这套体制没有任何怀疑。这个太子党拥有海外护照，在中国利用权力垄断做起来维稳生意，赚得盆满钵满。他同时捞到了两种制度的好处：西方的自由和中共的权力垄断。
沈栋写道：俗称“太子党”中共高官人的子女，在中国是独一无二的一个群体。他们好像生活另一个维度，与中国其它地区隔绝。他们的家都在高墙后面，他们不和普通人一起购物，他们有单独的食物供应链。他们乘专车出行，就读对普通中国人关闭的学校，在特殊医院接受照顾，通过权力寻租来获取财富。
中央党校教授蔡霞从1998年到2012年退休，以前一直持体制内的观点。后来蔡霞严厉批评习近平“黑帮老大”的心态，2020年被中共开除出党，此后她一直流亡美国。蔡霞已成为一名直言不讳的习近平批评者，她于2021年和2022年在有影响力的外交政策杂志《外交事务》（Foreign affairs）上发表了两篇文章：《失败的党》和《习近平的弱点》，透露了一些中共内部运作的内幕。
蔡霞说，当胡锦涛开始控制公民社会时，她的信心就消失了，在习近平时代，她的信心完全消失了。蔡霞认为，习近平的政治镇压、个人崇拜和集权的“独角戏”，正在把党和国家引向灾难。
对内部人中共黑箱也不透明
牛犇认为，尽管两人都提供了一扇通往中共隐秘世界的窗口，揭露了中共内部的黑箱权斗，暴露了中共光鲜外表之下的腐烂透顶。但沈栋和蔡霞之间有一个共同点，两人都没有预见到习近平会让中国回到强人统治。
在2012年，蔡霞“对中国充满了希望”，蔡认为习近平“已经暗示了他倾向于改革”。
沈栋也“最初对习近平的执政持乐观态度”，部分原因是他和其前妻段伟红与习近平的盟友王岐山和陈希关系密切，陈希是政治局委员，自2017年起担任党的组织部部长，“我们社交圈的普遍共识是，习近平将遵循中国的既定规则”。即使是陈希也认为，习近平会在他的第一个任期内逐步结束反腐运动，而王岐山则预见到“大规模私有化”。
牛犇分析说，考虑习近平第二个十年任期，即使他的亲信，也不能确定他有什么想法，这反映了中共政治的一个基本事实：即使那些接近高层的人，也可能不知道发生了什么。中共这个系统，对内部人来说也可能是不透明的，而且从中共建政一开始就是这样的。
罗伯特・洛（Robert Loh）一个“爱国的民族资本家”，在1957年逃离上海，写下了回忆录《逃离红色中国》（Escape From Red China）。在书中，罗伯特描述了那些即使受到毛泽东青睐的官员，也无法弄懂毛的想法的事实。
《国家的囚徒》是赵紫阳去世后出版的回忆录，在总理这样的高位上，赵紫阳仍然不断猜测邓小平在想什么。在软禁状态下，赵紫阳永远不知道下一次什么时候可以接待来访者或可以出外旅游。
牛犇说，目前习近平越是控制体制，人们对中共的决策过程了解就越少，也就越难预测其发展方向。面对这种信息真空，西方人往往会更多地听取那些说我们想听的关于中国的声音，包括主张更开放的经济、转向自由民主或更多保护人权。
毫无疑问，第一手的内幕消息比《人民日报》毫无生气的版面，更能捕捉到中共统治的残酷机制。但是内幕消息应该得到同样的分析审查，否则就有可能根据一些传闻，夸大披露出来北京真正发号施令少数人的只言片语。
牛犇认为，至少应该将这些内幕消息，与正式的政治制度所提供的证据进行比较，比如官员晋升、免职和官媒宣传等。用杰西卡・巴特克和奥利弗・梅尔顿的话说，不透明可能会使我们不可避免地“利用我们所知道的一点东西”，来做出宏大的假设和“全面的判断”。但我们必须保持警惕，尽可能多地使用“我们所知道的一点”，来引导我们的思考。
