我终于见到了《长乐路》花店
分享美国记者史明智所写《长乐路》中第三章赵小姐的故事。
赵小姐生于V省农村，小时候得了白血病，家里砸锅卖铁给她治病，最后得以幸存和康复。但同村人因为她的病和她家穷而无人愿意提亲，最后赵小姐嫁给了“山里来的”唯一一个向她提亲的矮胖男人，生了两个孩子。丈夫常常会打她，她不能离婚，因为丈夫以岳父的性命来要挟，最终她选择了在29岁时只身到上海打工，丈夫对此默许。
在工厂干了两年之后，她就因为年龄问题被开除了。还好经人介绍到了一个花店打工，男性店主人教诲她必须成为“独立的人”。后来她自己盘下了一个街边花店，把小学六年级的大儿子送到上海读书。大儿子因为体育成绩好被特招进了上海某中学，他的学业成绩也在班上顶尖。到了要读高中时，因为户口问题重回老家乡下读高中，才发现老家高中的课程比上海难太多，课时也非常繁重，多是死记硬背。老师告诉他，V省人口太多，学的难度大是为了筛掉更多的学生，“考试必须要有办法在人海中筛选出精英”。（此处可以参见我去年对于“高考一道线”的讨论。）
大儿子很快就沉沦了，最终选择退学，跟他妈妈一样，成为上海的新一代农民工。更惨的是小儿子，由于父亲在煤矿的工作繁重，他实际上成了留守儿童，性格孤僻，老师认为他有自闭症，赵小姐只好把他送进了省城的特殊学校。他跟着退学的哥哥一起来了上海。两个孩子都是打工仔，两个人的工资合起来还没有妈妈开花店挣得多。而大儿子的上海中学同学纷纷从名牌大学毕业了。
赵小姐觉得是自己当初让大儿子来上海读书的做法毁了他：“我们都是中国人，我们被同样的高层领导，也属于同一个国家，为什么没办法拥有同样的权利？”开花店非常辛苦，最近几年经济不景气让钱更难挣，还有兴起的网店在竞争。赵小姐说：“我已经在这个小空间内待了十五年，从来没有旅行或外出用餐过。有时我甚至怀疑，自己能否有一天为自己而活。”
“等我的大儿子结婚之后，我也还得照顾他的孩子，对吧？中国人就是放不下。我们永远在为他人而活，为下一代而活，没完没了。我们很笨吧？”
