▲菅原道真是日本三大怨灵之一，也是一位相当有才能的汉学家及文学家。（图／翻摄自GRANGER.COM）
在日本的巷弄随处可见天满宫，里面主祀的是日本的“学问之神”－菅原道真，他的存在就像华人社会里的孔子、文昌帝君，初估全日本有12000座天满宫，道真公的安息之地“太宰府天满宫”，每年更有高达七百万人次前往参拜祈福。然而他的形象时而温文儒雅、时而如怒目金刚，亦被称为“火雷天神”，为何有如此天壤之别？这要从他悲壮的一生说起。
文采过人，政治之路平步青云
菅原道真诞生于公元845年、平安时代的文学世家，据闻他5岁时就会吟咏和歌，优异的文学天赋与博学多闻，让他得以凭着文采在政坛上展露头角，短短没几年就得到宇多天皇注目。当时朝中被外戚藤原氏把持，宇多天皇为了压制其气焰，重用道真改革朝政，开启了著名的“宽平之治”。
菅原道真的政治远见不止如此。公元894年被派任为遣唐使时，他断然拒绝，甚至主张应废除遣唐使，这在当时的日本是非常重大的国策转向。因为从奈良时代到平安时代初期，日本非常向往唐朝先进的律令治世，当时日本的政治体制、学术、艺文，还有上层贵族的时尚生活等等皆以唐风为上，因此日本政府屡派最重要的官员与各领域的知识份子到中原学习。
然而当时的唐朝适逢安史之乱后的藩镇割据，政治乱象不断、纲常伦理败坏，菅原道真认为此时的唐风并不足以为师，没必要冒着渡海的艰险前去学习。日本反而应该要积极发展本土文学，创造出属于自己的文化。因此，直到唐朝灭亡（907年）前，日本再也没有派出遣唐使。这项决策也造就日本开始发展自己的独特文化，唐风式微，在这个基础上也孕育出以汉字为源头的“假名”文字。
▲菊池容斋绘制的菅原道真画像。（图／翻摄自维基百科）
树大招风，招来杀身之祸
菅原道真卓越的才干让宇多天皇不只将他升为任权大纳言，兼任右近卫大将，还让道真的女儿跟齐世亲王结婚。之后的醍醐天皇继续重用道真，更将他升任为正三位并兼任中宫大夫，让他和当时的权臣藤原时平一样拥有“官奏执奏”的特权。原是一介平民的菅原道真，竟与权倾一时的藤原家族平起平坐，看在一向靠着婚姻与皇室建立关系的藤原家眼里，有如芒刺在背。
跟菅原道真同样出身平民、位居高官的文章博士三善清行就感到态势不妙，劝道真跟他一起急流勇退，否则恐遭不测，道真并未答应。不久后，担心大权旁落的藤原时平，联合因道真推行诸多改革而蒙受权益损失的中下层贵族，一起设局陷害道真。
昌泰四年（901年），耳根子软的醍醐天皇听信谗言，相信菅原道真意图帮助女婿齐世亲王篡位，愤而将他眨为大宰权帅，流放至九州大宰府。已退位的宇多天皇听闻消息后赶紧进宫劝阻，却被藤原家族的亲信摆了一道，让他苦等一夜未果，只能黯然离去，从此潜修佛法，不问世事，终老于仁和寺中。
菅原道真是一介书生，怎堪名声受辱。更何况他在流放期间，从京都迁移到太宰府的费用要自付，到太宰府赴任没薪水、没仆人，也不能从事政治活动，这无疑是要他当个活死人，甚至想把他活活饿死！此外，他的长子与四名子女也被牵连流放，是为“昌泰之变”，道真在两年后便羞愤自尽。
▲菅原道真遭藤原时平构陷，被流放至流放至九州太宰府，最后在当地抑郁而终。（图／翻摄自快资讯）
含恨而终，化身为最强怨灵
菅原道真死后连续几年京都发生水灾、旱灾、瘟疫、大火等等各种天灾人祸，后来又出现被视为不祥的彗星，造成人心惶惶不安。当时陷害道真的首谋藤原时平、皇太子保明亲王也相继在盛年过世，一位因诬陷道真而接替他高位的大臣也离奇地尸骨无存、人间蒸发，这一连串的灾祸都被视为是道真的怨灵在作祟，吓得醍醐天皇赶紧恢复道真的名誉，显然无济于事。没多久，藤原时平年仅五岁的外孙才刚被立为皇太子就暴毙了，搞得醍醐天皇更加疑神疑鬼。
后来，最离奇的事情发生了！930年的夏天京都又遭逢旱灾，醍醐天皇与几位大臣在清凉殿商议对策之时，突然落雷不断。醍醐天皇目睹几位大臣当场被落雷击毙，那些人刚好曾共同参与陷害菅原道真。醍醐天皇从此一病不起，三个月后让位，七日后驾崩，享年仅45岁。
▲清凉殿落雷，“北野天神縁起絵巻”绘制。（图／翻摄自快资讯）
话说回来，平安时代本来就是妖魔传说最盛行的年代，经过落雷事件后，皆被世人认为菅原道真生前使用咒术才能操纵火雷。另一说是他成了最强怨灵，连天皇都被他吓死，因此把他的怨灵与北野之地所祭祀的火雷神结合，赋予他神格，尊为火雷天神，安奉在京都的北野，也就是现在的北野天满宫。此外学识渊博的道真著作等身，例如《类聚国史》、《菅原之草》、《新撰万叶集》和《日本三代实录》皆出自他手，因此又被尊为文化神、学识之神，这也就是他为何有如此南辕北辙形象的缘故。时至今日，菅原道真依旧影响着日本社会，除了赴天满宫参拜的习俗外，知名动漫作品《咒术回战》里，五条悟与乙骨忧太的祖先就是菅原道真，才会有着极强大的咒力。
文章最后，就以菅原道真的一首俳句来结尾吧！
东风吹かば匂ひおこせよ梅の花あるじなしとて春な忘れそ
翻译：
梅花啊！每当东风吹起时，记得把花香带来我房间，就算主人不在身边，庭院里的梅花也别忘了春天！
