中共领导人习近平在乌兹别克斯坦撒马尔罕出席上海合作组织首脑会议。（2022年9月16日）
2022年上半年，俄乌战争的爆发、清零政策、经济下滑，国际国内环境对中共国家主席习近平并不利，但这些并没有影响他在下半年的中共二十大上如期破例获得第三个任期，并随后组成了排除其他派系的清一色习氏政治局常委班子，真正登上了“君临天下”的权力顶峰。
他究竟是如何做到的？党内为什么没有足以制衡他的力量？
“一切皆在习近平掌控之中” VS“一切变数皆有可能”
年初，两位专家就中国政治前景发表评论，一位说，“一切皆在习近平掌控之中”，另一位说，“一切变数皆有可能”。回顾即将过去的一年，事实似乎证明了他们各有道理，前者说明了习近平权力确实无人挑战，后者证明了习近平高度集权并不能避免各种意外的发生。
美国哥伦比亚大学政治学教授黎安友（美国之音章真拍摄）
今年一月，哥伦比亚大学政治学教授黎安友在接受采访时说，习近平已经扫清了所有可能对他构成挑战的障碍。
黎安友认为，在邓小平、江泽民和胡锦涛时代，党内尚有山头或派系，但习近平已经将这些全部清除了，“我认为习近平确实摆脱了任何可以挑战他的人，并在军队、党和安全机构中安排了真正支持他的人掌权。”
10月16日至22日，众所瞩目的中共二十大召开。一如黎安友所料，习近平顺利获第三个任期。
高文谦参加美国之音卫视讨论节目（卫视视频截图）
同在一月接受采访时，《晚年周恩来》的作者、前中共中央文献研究室室务委员高文谦认为，在十九届六中全会通过的历史决议中，习近平虽获得了领导核心和指导思想的地位，“但他并没有达到原定目的，即否定邓小平时代，给改革开放纠偏，要其前任江泽民和胡锦涛为党内腐败泛滥承担责任。”
“习近平最大的对手就是他本人，身边既没有可用之才，又没有可信之人，是武大郎开店，高者免进，”高文谦说，习近平如果彻底颠覆改革开放的既定国策，他的对手就更多了，“所有改革开放中的获益者，无论是普通老百姓还是在党内的高官，都不会答应，都是他的对手。”
二十大一中全会出台的新政治局常委似乎证明了高文谦所言不虚。而二十大前北京四通桥勇士彭载舟浓烟中瞬间展示的横幅内容，仅在一个多月后变成了海内外抗议习近平清零政策的共同口号，以及习近平被迫将坚持了三年清零政策一夜间废除，也证明了习虽集权有术，却并不能保证黑天鹅式意外事件随时会发生。
二十大最令人印象深刻的一幕，也是最大的意外事件，可能就是习近平的前任、因裸退而被他赞为“高风亮节”的前总书记胡锦涛，在众目睽睽之下被请出二十大会场。这无疑在全世界面前形象地诠释了什么是“一切皆在习近平的掌控之中”，但似乎也能说明“一切变数皆有可能”。
2022年10月22日，在北京人民大会堂举行的中共二十大闭幕式上，前中共总书记胡锦涛被警卫扶着离席。
“当时的气氛只能用‘肃杀’两个字来形容，大家噤若寒蝉，根本不敢有任何对胡锦涛有所同情的表示。”独立历史学者、曾在共青团中央工作的高伐林说。
“他（习近平）知道他们的屁股全都不干净，或者我可以让你不干净，因为他掌握了中纪委，掌握了政法委，只要派人去，一查一个准。”文革史专家宋永毅说。
“在他（习近平）看来，改革开放这么多年来，党要变色了。根据党的初衷，这种变色意味着背叛党的最高理想，这是和每个党员的入党宣誓相背离的。他可以用这种逻辑来约束每一个人，包括总理李克强。”三一学院荣退经济学教授文贯中说。
站在拯救党国的道德制高点上，通过反腐运动，清除阻碍其集权的政敌、威慑潜在的挑战者，并赢得仇富恨官百姓的拥护，是习近平能不断巩固扩大权力的关键。
