古代长城的城墙并不高，主要目的不是用来拦人，而是挡下日行千里的战马。（示意图／达志影像）
早在战国时期，燕、赵、秦等国为了防止匈奴南下，就建造了多段长城，直到秦始皇统一天下后才将其给连接起来，形成了蜿蜒曲折的万里长城。不过仔细看，长城的整体城墙并不高，且大多都是夯土墙或是碎石所搭建，敌人若真想翻墙而过也并非难事，那么修筑长城的主要目的究竟是什么呢？背后原因让人出乎意料。
根据《搜狐网》报导，春秋战国时期的长城大多就地取材，建在荒郊野地之上，直到魏晋南北朝之前，各地长城都是低矮的夯土墙，且墙面并不够高，只要敌人有心都能直接翻越而过。因此建造长城的主要目的，其实是为了抵御游牧民族的骑兵，换句话说，城墙拦的不是人，而是日行千里的战马。
众所皆知，游牧民族之所以能够驰骋沙场，靠的就是战马快速的机动性，一旦没了战马，作战能力就会大幅降低。此外，长城除了具有军事用途之外，还能对游牧民族进行经济封锁，毕竟草原上除了盛产牛羊马匹，但却缺少食盐、酒水、铁器、布匹等生活用品。
筑起长城后，游牧民族既然无法突破城墙，就必须依赖中原商人进行贸易，官方自然有了谈判的筹码，除了能使用盐、铁、茶叶等生活必需品交换牛羊，就连珍稀的战马也得以拿到手，另一方面还能从中跟商人收取高额赋税，充实国库。
