美国“尼米兹号(CVN-68)”航舰12月16日进入第7舰队防区，接替“雷根号(CVN-76)”在西太平洋的任务。图：翻摄US Navy(资料照片)
《美国海军学会新闻网》(USNI News)报导，“尼米兹级”(Nimitz Class)核动力航空母舰“尼米兹号(CVN-68)”，“没有经历过12月15日”，因为该舰于12月16日零时穿过国际换日线(IDL)进入第7舰队水域，接替已经在海上值勤186天的“雷根号(CVN-76)”在西太平洋的任务，而“雷根号”在当天返回日本横须贺进行补给、维修。
美国海军第7舰队司令部发出声明表示，“雷根号”在港期间将继续维持后勤能量，“准备立即重新部署以应对危机或其他任务”、“舰船及舰载机组人员保持着高水准的训练、前沿部署、作战熟练度、快速反应态势，并随时准备应对任何地区突发事件”。
根据第7舰队纪录，“雷根号”航舰打击群在巡弋期间，与美国盟邦及伙伴携手合作；5月20日启航展开巡弋部署，除了执行捍卫印太航行自由任务，也参与2年一度在关岛举行的“勇敢之盾”(Valiant Shield22)联演；8月在“护航”前众议院议长裴洛西(Nancy Pelosi)亚洲访问后，短暂返回横须贺母港进行整补，9月又重返大海，先访问韩国釜山，接着参与美韩联合演习；10月则在日本海，与日本、韩国进行双边与三边联演；11月参与日本的国际阅舰式、美日印澳在日本周边海域的“马拉巴尔2022”(Malabar2022)，以及美日“锐剑”(Keen Sword)联演。官方纪录：“雷根号”本次航行值勤186天，总计航行5.7万海里，舰载机飞行时数总计17635小时。
由“尼米兹号”领军的第11航母打击群，纳编包括“提康德罗加级”(Ticonderoga-class)巡洋舰“碉堡山号(CG-52)”、“勃克级”(Arleigh Burke class)驱逐舰“韦恩·E·梅耶号(DDG-108)”、锺云号(DDG-93)”、“迪凯特号(DDG-73)”、“保罗·汉弥顿号(DDG-60)”及“肖普号(DDG-86)”等舰。在16日零时穿过美国第3舰队和第7舰队的防区边界，也就是国际换日线。报导称“水手们没有经历过12月15日，因为这艘船(尼米兹号)从14日23时59分直接‘跳’至16日0时0分”。
根据了解，“尼米兹号”2021年4月返回华盛顿州布雷默顿母港进行“延寿”、“升级”，更新系统、装备和强化飞行甲板工程，预计展开舰载机换代工程，即升级后的CVN-68将搭载美军更先进的F-35C“闪电Ⅱ”(LightningⅡ)战机，取代原先的F/A-18E/F“超级大黄蜂”(Super Hornet)。唯早先披露的“尼米兹号”的舰载机尚未让F-35C入列。
“尼米兹号”在1996台海危机时被从波斯湾紧急调派至台湾东南外海，“亲眼见证”两岸剑拔弩张，而在近年台海紧张情势升温状态下，“尼米兹号”也多次在南海、菲律宾海海域坐镇威慑。虽“尼米兹号”舰龄己高达47岁“高龄”，但威吓中共看来仍绰绰有余。
