北加州海岸20日凌晨发生里氏规模6.4大地震，它并未让湾区的窗户嘎嘎作响，也没有让商店货物掉落一地，却叫醒了许多在睡梦中的人，这些都是登记地震预警系统收到警报的人。
中半岛柏林甘（Burlingame）居民瓦许施特（Rohit Vashisht）和妻子20日凌晨被手机嗡嗡声吵醒，但是他们并不介意；他说：“从某种意义上来说，这非常有帮助，为了预防万一，我们做好了准备；我们后来睡得很好。”
经过十年的发展，美国西海岸已有约5000万人登记这个地震预警系统；这个系统在今年9月圣他罗莎规模4.4地震和10月圣荷西东部的规模5.1地震进行试用，但20日的规模6.4地震是到目前为止规模最大的一次测试，加州政府官员对此感到兴奋。
加州紧急服务办公室（Office of Emergency Services）主任吉拉杜奇（Mark Ghilarducci）表示，Shake Alert系统是由美国地质调查所（U.S. Geological Survey）开发的，能在地震发生前10秒对北加州约300万人发出警报，报告震央位置和地震级数等信息，覆盖范围包括俄勒冈州南部、沙加缅度、湾区等地。
包括日本、墨西哥、中国、土耳其在内多个国家早已建立这类地震预警系统，美国的预警系统已完成80%以上。这个系统计划在加州装设1115个感应器，并加快讯号传送速度，也会在俄勒冈州和华盛顿州装设更多感应器。
Shake Alert系统可侦测到地震一开始的地面波动，位于西雅图、蒙洛公园市和巴沙迪那的处理中心收到讯号后会立即分析数据，确定震央和强度，并发布Shake Alert信息，然后再将警报发送给各个政府和私人合作伙伴。
Shake Alert警报发布的门槛不一，地震强度超过里氏规模5或超过麦卡利震度级数（Modified Mercalli Intensity scale）4时，会发出手机紧急警报。
地质调查所巴沙迪那办公室Shake Alert全国宣传与教育协调员迪格鲁特（Robert de Groot）表示，这个系统的重点是可以让使用它的人获得有意义的警告。他指出，一些处于地震危险中的人可获得长达20秒的预警，但一些人可能因为离震央太近，来不及收到预警。到目前为止，系统很少出现误报。
