北京外籍医师柏恩斯坦（Howard Bernstein）表示，他30多年急诊室经历，从没见过如此紧绷情况：他工作的医院每天送来的病患不断增加，几乎全都是年长者，许多感染COVID-19（2019冠状病毒疾病）病况严重且有肺炎症状。
路透社报导，柏恩斯坦描述的情况，反映中国各地医疗人员见证的情形：在北京本月稍早突然让原本严格的COVID-19防疫政策180度大转弯后，全国爆发大规模确诊潮，令医疗人员疲于奔命。
这是COVID-19疫情3年前最早从武汉爆发以来，中国出现的最大一波感染潮。首都北京的公立医院与火葬场本月也因需求过大而难以招架。
柏恩斯坦在北京东区私立北京和睦家医院结束“压力庞大”的一轮值班后，告诉路透：“我们医院从上到下完全负荷过重。”“加护病房满了”，急诊室、发烧门诊和其他病房也一样。
柏恩斯坦表示：“许多人获医院收治，但病情没在1、2天内好转，所以病人没有流动。然而人不断被送来急诊室，却没办法移到上面的病房，因此他们被困在急诊室好几天。”
过去一个月，柏恩斯坦从没治疗过COVID-19病患到每天处理数10个。“坦白说，最大的挑战是我们根本没准备好应付这种情况。”
北京私立莱佛士医院（Raffles Hospital）48岁外籍医疗主任朱塔尔-布侯（Sonia Jutard-Bourreau）也指出，他们面临的病患人数是平常的5到6倍，病人平均年龄更在短短一周大增约40岁，达到70岁以上，且“都是同样状况，大多数病患都没打疫苗”。
朱塔尔-布侯表示，病患和家属来到外资的莱佛士医院，是因为本地医院已“超载”，且他们想取得美国药厂辉瑞（Pfizer）生产的COVID-19治疗药物Paxlovid。但她说包括她的医院在内，许多地方这种药快告罄。
“他们希望这种药能当作疫苗替代品，但药物不能取代疫苗。”朱塔尔-布侯强调，她的团队对于Paxlovid有严格开药标准。
朱塔尔-布侯和柏恩斯坦一样，已在中国工作约10年。她担忧北京这波疫情最坏情况还没到来。
中国其他地区的医疗人员告诉路透，一些地方的医疗资源紧绷已经到达临界点，因为染疫的病患和医护人数都偏高。
中国西部城市西安的一名22岁王姓护理师透露，她的科一共51名护理师中的45人，以及急诊室的所有医护人员，全都在最近几周染疫。“我的好多同事都确诊，几乎所有医生都倒下。”
她与其他医院的护理师都说，即使他们确诊或轻微发烧，仍被要求得上班。
受访的医师表示，他们最担心年长患者的情况。专家估计，当中有数以万计的人可能死亡。
