美联邦疾病防治中心(CDC)30日更新的数据显示，目前全美新冠肺炎确诊病例约四成为Omicron新型亚变异株XBB.1.5，高于前一周的20%，东北地区占比最高，约75%确诊病例为XBB.1.5。
CDC冠状病毒＆呼吸道病毒部主任芭芭拉·马宏(Barbara Mahon)表示，目前没有迹象表明XBB.1.5会引发比其他Omicron变异株更严重的症状，虽然全国整体的新冠病例住院率上升，但在东北部等XBB.1.5病例占比高的地区，住院率并未出现巨幅增长。
根据NBC News统计，30日新冠病例每日住院的七天平均值达到4万2140例，比两周前增长4.2%，加护病房每日住院的七天平均值也上升至每日5125例，比两周前增加了9%以上。
马宏指出，关于XBB.1.5仍有许多未知，包括是否比其他Omicron变异株更具传染性。其他科学家担忧XBB.1.5更擅于逃脱来自疫苗及先前感染其他Omicron变异株所得的抗体。
XBB.1.5是Omicron变异株XBB的亚分支，XBB是Omicron亚变种BA.2.10.1、BA.2.75的重组体。
XBB和XBB.1.5合计占全美病例的44%，多于其他Omicron变异株。
根据世界卫生组织(WHO)报告，目前XBB已在至少70个国家发现，10月在亚洲部分地区导致病例激增，包括印度、新加坡。
实验室的研究显示，XBB能够逃脱先前感染或接种疫苗得到的抗体，因此接触该变异株而感染，或重新感染并出现症状的可能性更高。
但抗体研究不等同于所有情况，有证据表明，免疫系统的其他部分能够保护人体对抗病毒，且新冠疫苗在预防重症及死亡方面应该仍然有效。
生物医学高级研究和发展管理局(BARDA)前局长布莱特(Rick Bright)以新加坡的XBB变异株传播情况为例，病例的确激增，但住院率及死亡率并未出现相应的大幅增长，布莱特表示：“我们认为这是因为新加坡有更多人口已经接种最新型的疫苗及补强针。”
专家同意目前最重要的是接种双价疫苗补强针，以增强免疫力抵御更新型的变异株。
