中国新年临近，疫情仍肆虐全国，与往年进老百姓屋子“掀锅盖”不同，1月18日，习近平通过视频连线表达慰问。他说，“乙类甲管”是“正确选择”，防疫重心已从防感染转移到医疗救治。美国前国务卿蓬佩奥的中国政策顾问余茂春评价中共政策说，习近平常常称集中力量办大事，结果都是以集中力量办蠢事和傻事而告终。
1月8日起，中共解除对新冠病毒感染采取的甲类传染病预防、控制措施，从“乙类甲管”调整为“乙类乙管”。对感染者不再实施隔离、不再判定密切接触者、不再划定高低风险区，且不再对入境人员和货物等采取检疫措施，包括取消入境中国大陆后集中隔离等措施。
据中共央视报道，1月18日，习近平“通过视频连线看望慰问基层干部群众”，其中包含第一线的医护人员及老年病患。从电视画面看，习近平独自站在前面，看起来面容憔悴，讲话低调，连线中被选择的“各族人民”和“基层干部群众”一个个肃然站立着。
他对哈尔滨医科大学附属第一医院的医护人员和患者说，近三年来，对疫情“严格实行乙类甲管是正确的选择，经受住了多轮病毒变异的冲击”，最大限度降低了重症率和病亡率，有力保护了人民群众生命安全和身体健康，并称，这样做为优化疫情防控措施，实施“乙类乙管”赢得了宝贵时间。
习近平还称，现在疫情防控处在吃劲阶段，防疫重心已从防感染转移到医疗救治。
这是习首次谈论中共突然180度大逆转、无准备放松疫情管制的话题。
余茂春：中共集中力量办蠢事和傻事
哈德逊研究所（Hudson Institute）中国中心主任兼高级研究员余茂春对美国之音表示，习近平常常讲，要发挥集中力量办大事的制度优势，现在看来是集中力量办了蠢事。
“清零也好，突然放开也好，这都是党中央来计划的，所谓集中力量办大事，这是习近平最喜欢说的”，他说，“就是他们有制度优势，就是共产党把全中国的资源都垄断起来，所以他们可以说集中力量办大事。结果是太集中，集中在领导人的意志上面，结果都是以集中力量办蠢事和傻事而告终的。”
在中共严厉清零政策下，中国经济遭遇不可逆转的重创。据中共官方数据，2022年中国经济增长率仅为3%，远低于其设定的5.5%增长目标，实际情况可能更差。
余茂春表示，中共虽会迫于形势而做出一些政策上的调整，但并不会真正从自己的错误中汲取教训。
他说，“（副总理）刘鹤说中国要坚持社会主义市场经济改革方向，这是充满了滑稽和讽刺意味的”，“这次达沃斯世界经济论坛是第一次没有中国的民营资本家像马云这样的人物参加，因为他们都被打跑了。”
余茂春表示，在经历了“清零”的瞎折腾和毫无准备的突然放开后，习近平治下的中共正丢掉其国际信用。
中共可以迅速反转 中国人付出惨重代价
《危险地带：与中国即将发生的冲突》（Danger Zone: the Coming Conflict with China）作者之一、塔夫茨大学政治学副教授迈克尔‧贝克利（Michael Beckley）对美国之音表示，中共在无准备情况下突然放弃清零，让华盛顿困惑的同时，也进一步意识到中共政权的任意性。
“至少在华盛顿的领导层，无论是国会、白宫还是官僚机构的人，普遍的看法是对此感到有些困惑不解。”他说，“这加深了（美国）对这个政权的看法，它可以迅速反转，并愿意让中国人民为此付出惨重代价。我认为这是有些可怕的，因为这是一个如此出人意外的决定。就在你认为你了解中国的决策方向时，这个政策突然出现了急转弯。”
他还表示，美国的政策制定者开始重新审视习近平，“很多美国的政策制定者曾把他看成是一个地缘战略大师，我认为这个想法已经被抛到窗外了。”
习近平从清零到一夜之间的混乱放开，会令人感到：你正在与一个可能反复无常的国家打交道。
贝克利说，“这强化了那种印象，即在独裁政权里，一个人的突发奇想可以支配整个国家的政策。这正是我们要处理的情况，而这让人不放心。它使我们很难建立任何形式的战略信任，因为如果你把这种决策模式带到美中关系领域，你怎么知道你与这个政权达成的任何形式的协议会持久下去。”
“即使那些看起来符合中华民族（the Chinese nation）利益的事情也可能被抛出窗外，如果这个政权在任何时间决定这不是它想做的事情。”他说。
