“间谍气球”事件，让美国社会普遍认为，中共确对美国本土有实质明显的威胁。过去发表的跨洋而来无法拦截的超音速飞弹，可攻击美国任何都市，都没有引起美国社会的戒心。一颗在美国本土飘浮了一星期的中共“间谍气球”所引发的愤怒与恐慌，已经彻底的改变美国人对中国的看法。过去几年，美国人只是“印象不好”，现在对习近平则感“厌恶”。包括拜登总统自己。
拜登总统在国情咨文中说“如果中国威胁我们的主权，我们将采取行动以保护我们的国家。”对习近平也呛声：“有没有任何一位世界领导人想和中共国家主席习近平换位置？”2月8日，拜登又再重问了一次：“你能想到有哪一个世界领导人会想跟习近平换位置吗？不是开玩笑。你能想到有哪个会吗？我想不出一个。这个人有巨大的问题”。
拜登表示美国寻求对华“竞争，而不是冲突”。但面对目前的局势，他表示“美国将采取行动应对中国的威胁。”
美国对中国关系正彷徨在“竞争”与“威胁”之间。“竞争”代表的是相对和平但“斗而不破”；“威胁”代表的是战争边缘，必须建立战略吓阻（strategical deterrence）的“防止冲突”护栏。
美国一向都是用准备战争（preparing for war）来避免战争（preventing from war）。自第二世界大战结束至今，即使有战事发生，都可将战争局限在一个范围内，不致于导向全球大战的“冲突”。
俄罗斯入侵乌克兰突破了这个“战略护栏”，虽然战事缓解，危险未除。俄罗斯与中国有可能联合，挑动足以扩大为世界大战的事端。主要原因是两个强权都处于经济破败甚至破产的边缘，冒险求战成了独裁者的自救选项。历史上有很多案例都是如此，强人皇帝解决不了日益匮乏的国家财政，而国内外逃资金已经追不回来，创造冲突威胁其他国家成了一种宿命，明知后果严重，可能亡党亡国，但手中已经没牌可打，信用破产。拜登总统现在正这么看习近平。
拜登总统问：“你能想到有哪一个世界领导人会想跟习近平换位置吗？”说的就是习近平已经穷途末路了。没有人愿意去当“亡国之君”，所以拜登总统再补上一枪说：“这个人有巨大的问题”。厌恶之情緖溢于言表。
这样的批判，当然是基于美国是强大的国家，谁不想与美国当盟友？怎会去搞“间谍气球”来得罪美国？而G20拜登与习近平碰面时，为什么会约好后续会谈，都是因为习近平清楚表达中国经济危机要靠美国解套。但“间谍气球”把中共敌意全都露了，而且损及民主党的执政判断能力。
不久之前，美国空军机动司令部，上将司令迈克·米尼汉，在一份发给下属军官的备忘录中，预测美国可能会在2025年，与中共发生冲突，并敦促下属“在今年，做好开战的实际准备”。他的判断应该包括“间谍气球”这种灰色地带冲突（grey zone conflicts），而且发生在美国本土。事实上，中国间谍气球已经“成军”，飞过40多个国家，美国最近向印度、日本、越南和台湾通报情况，并认为这些国家都受到中国间谍气球的监视，到处是危机。
如果是这个版本的所谓“修昔底德陷阱”（Thucydides's Trap）就是新兴强权与“帝国”之间终需一战（Destined For War）那么做为“和平维持”（peace keeping）的长臂管辖者美国应该如何控管这个诅咒（curse）。
美国首先要认清，习近平是否已视美国为“敌人”，而且正积极准备对美国发动战争。这个战场有可能直接攻击美国本土。这样的情境发生过，1941年偷袭珍珠港是典型。前苏联于1957年发射的人造卫星SPUTNIK造成的危机。都属于突发性的“敌对攻击”，美国社会的反应就是“应战”（at war）。1941年美国被迫参战；1957年开始太空、飞弹、核子武器所构成的“冷战”，一直到前苏联垮台。
这次“间谍气球”事件，仍然在发展中，这个案例，中共满口谎言，美国冷眼以对。不要忘记，美国国会正在组成特别委员会（select committee）调查四年来Covid-19造成超过百万美国人死亡的追责。中国是疫情发源地，有可能是中共军方实验室制造出来的“病毒”。而俄罗斯入侵乌克兰，中国在背后扮演什么角色？每项提问，都对习近平不利。
美国未来在真相全公开时，到底还有多少余地视中国为“邦交国”？美国还要继续维持自欺欺人的“一个中国政策”吗？
为了维持和平，战略吓阻，美国要如何缩短应变时间，将印太地区的布防重新强化，甚至加重驻军在日、韩、菲，与台湾？而这个区域面对着中、俄、北朝鲜的核武威胁，美国是否已经考虑了“核分享”的可能性？北约已经跨越区域布防印太，经过“间谍气球”威胁之后，美国必然要重新检讨新的“反制机转”。美国国务卿布林肯8日在华府与北大西洋公约组织（NATO）秘书长史托腾伯格（Jens Stoltenberg）会面，讨论中国威胁。史托腾伯格针对中国间谍气球入侵美国领空一事，表示这证实了中国这几年来对北约盟国构成的威胁作业模式。
特别重要的转折点是，过去这个“终需一战”的场所指向台湾海峡，英国“经济学人”杂志，直接说台海是世界最危险的地方，纽约时报也说面对中共武力犯台，“台湾人准备好了没有？”。“间谍气球”事件发生之后，连美国都成“最危险的地方”而且，中共的确有直接打击美国本土的邪恶算计，“美国人准备好了没有？”形成了一个立即而明显的待解议题。2月9日美国众议院以417:0通过谴责中共施放有军事企图的间谍气球入侵美国。看来，国会准备好了！
一颗“间谍气球”叫醒了沉睡已久的狮王，吼声响亮。
