美国战机2月4日在南卡罗来纳州海岸将中国侦察气球击落。 图／美联社
近日美国发现高空气球事件至今已发生两周，每天都有新进展，直到本文撰写当下还不断有新的事态发生，因此本文不就任何技术面的细节进行探讨，而是聚焦在探讨灰色地带冲突型态。其关键在于，中共的目的就是冲突，这在中共官方声明“这是黑天鹅事件”可见一斑。
中共的说法显示出这极有可能是场预谋行动，随著第一颗被发现并击落气球的状况逐渐揭露之后，国际社会都应该意识到，这并非是一只中共官方口中罕见的“黑天鹅”，而是一只“灰犀牛”，是一场大型灾难可能的前奏。
高空气球带出美国对中的暧昧与不协调
利用灰色地带冲突来制造战略主动性，并不是创新的作为，一如超限战一样，有些因道德因素以及国际社会建构信任过程而惯性隐晦不谈的“行为”，成为中国近年在对外扩张的各种行动中，主流的策略依据。不论是从海上民兵到高空气球，都明确指出这就是中国正为大型冲突做的各种准备。而这些准备的过程，既带有军事目的，又有系统性的工作内容。因此，当中共官方人士指称高空气球为“黑天鹅事件”时，其背后的意涵，值得玩味。
首先，被击落的气球与中共军方采购的气球有一致性；其次，中国外交单位第一时间否认气球来源为政府机关，而是民间所有；其三，中国已经有数次相同的行为，2月1日至今已经有四颗气球遭到击落。最后，中国也曾利用气球对台进行军事行动，随著这次美国发现后，才渐渐披露。
不论是从海上民兵到高空气球，都明确指出这就是中国正为大型冲突做的各种准备。 图／美联社
从以上这几个事实，反应出以下几个矛盾的现象。川普执政以来，美国政治界一改过去民主党执政时期对中国的看法，从认为中国进入全球经济体系扮演重要角色后，并未担负起应有的大国责任开始，到疫情期间中国处处展现对世界各国防疫作为的不配合，乃至于乌俄战争中态度暧昧不明，美国对中政策方针已走向寻求竞争的强硬态势。但民意与行政体系依然尚未做好心理准备，整个政治菁英对中态度尚处在在转变的过程。在这次应变气球事件上，美国政府的应对被嫌迟缓而略显尴尬，可见拜登政府过去一段时间的强硬姿态是在弥补手段上的迟疑与不足。
美国副国务卿雪蔓（Wendy Sherman）在参议院外交关系委员会的听证会上强调，中国气球飞行是北京试图重塑国际秩序的另一个迹象，“这种不负责任的行为充分展示了我们早已认识到的事实：中国对内变得更加专制，对外变得更加具有侵略性。”看似是对中国展现强硬姿态，然而美国政府在这颗气球出现在萤光幕前，正着手准备国务卿布林肯的访中行程，这显示出拜登政府在“寻求竞争，而非冲突”的前提下，依旧希望在对中关系上可以保有一定的弹性。
台湾与世界需认清，意外实属中国战略一环
至于中国始终对美国保持敌意，友善只不过是为自己争取时间与空间的策略，这一点从解放军整体战略与作战准备各种指导一直未曾改变可以得知。虽然为了因应疫情带来严重的内部冲击，政治高层应有意暂时和缓美中关系，不过部分的下属机关并不参与双边关系的业务，自然只能依循着固定的对美基调持续行动。
“准备对美军事斗争的气球载具怎是日理万机的习近平能一手掌握？”即便姑且相信中方说词，该气球为失控而进入美国境内，但此等丑事，相关单位又该如何报告总书记？高层的策略应对不会同步到所有的下属机构，在中共高层的眼中虽是黑天鹅——认为是单一事件引发的巨大风暴，但整体来说，中方系统性对美国乃至于全世界的对抗与对立，已然是一只巨兽，无怪乎乌俄战争发生后，各国对中国态度更显严苛，正是中国在关键时刻展现出的态度让世界各国认清原来那头巨兽的真实样貌。
美国政府在这颗气球出现在萤光幕前，正着手准备国务卿布林肯的访中行程，这显示出拜登政府在“寻求竞争，而非冲突”的前提下，依旧希望与中国的关系可以保有一定的弹性。 图／美联社
美国政府在这颗气球出现在萤光幕前，正着手准备国务卿布林肯的访中行程，这显示出拜登政府在“寻求竞争，而非冲突”的前提下，依旧希望与中国的关系可以保有一定的弹性。 图／美联社
本次高空气球事件，反映出夹在诡谲美中关系间的台湾，情况之严峻不言而喻。最是麻烦的就在于内部政治意见莫衷一是。当有关人员披露中国气球也曾经到台湾上空，公开说法却仍由国防部出面照本宣科，显示相关议题的讨论与准备上都近乎脑死状态。这代表台湾虽然积极参与国际，但却未明确思考在战争风险前，如何建立可昭公信的行为基准。当美中对抗态势趋向清晰，台湾在实务操作层面仍没有明确的方案与说法，而这都对台湾国防将产生严重后果。
以台湾国防的观点出发，若面对中国运用灰色冲突模式步步进逼的情况，执政当局无法对包含台湾内部乃至于国际社会的任何一方解释，什么样的状况是可以接受，什么是完全不能接受的情形，划出明确可信的红线，在技术层面上的暧昧不清恐失去人民对政府的信任。最明显的例子，在佩洛西来台后，中国飞弹军演时已经发生过一次，当时对于飞弹飞越台湾的状况，因未能明确向台湾社会大众说明，却让日本官方公布截然不同的资讯，使得台湾人民对于政府实际应对的能力有所怀疑。
透过这次气球事件，台湾方面对于跨越中线或军机绕台乃至于侦查气球的应变机制若仍用讳莫如深的态度对社会沟通，我认为这种战术模糊可能会不利于形塑区域稳定的条件，也将可能招致敌人的误判，错估我方能力与政治态度，进而采取军事行动。
中共本身就是一头灰犀牛，视力不好，身躯庞大，更没办法跟美国与台湾沟通，凡与他不同的，便是敌人，因此随时都可能做出剧烈反应。而台湾现今状况，似乎是已然看到灰犀牛，以为自己掌握一切，且感觉危机仍遥远。
